一称南无佛,皆共成佛道

世尊在《法华经》上,给我们讲了一个故事。当年,世尊在世时,有一位老人,要求跟佛出家。出家当然是有善根、福德、因缘;如果没有善根、福德、因缘,就不能出家。从前出家,一定要证果,最低限度也是证须陀洹果,斯陀含、阿罗汉、菩萨果位的人,不计其数。这位老人要出家,佛笑一笑,就让这些大阿罗汉、菩萨弟子,观察老人的善根,看能不能出家。阿罗汉有神通,能知五百世,这一观察,老人在五百世当中,都没有种善因,怎么能出家呢?可是世尊同意他出家,并告诉弟子们,这位老人在无量劫之前,曾经是个樵夫,在山上砍柴,遇到一只老虎要吃他,他在惊恐害怕之下,爬到一棵大树上,随口叫了一声“南无佛”啊!就凭这无量劫前,一声“南无佛”所种的因,在无量劫后,遇到释迦牟尼佛,缘成熟了。所以,释迦牟尼佛给他剃度出家,后来证阿罗汉果。