那是一个晴朗的星期天,日本冈田屋百货公司又迎来了一批批顾客。老板冈田先生处理完手中的事务,便到各个柜台巡视一圈,顺便可以了解一下各部门的销售情况。这时,两位主妇很有礼貌地对他说:“我们觉得这种切菜板不太实用,如果能在旁边安一个抽屉,这样可放一些小工具,省得切菜时还得现找。另外,这个盒子底部要是有一个活塞开孔,清洗时就方便多了。”

冈田先生认真地听完后,心想:这两位主妇对厨具有如此的设想,那么,其他主妇在购物时说不定也会对其他商品有许多新颖的想法,如果能把这些想法收集起来反馈给厂家,改进生产,那样百货公司一定会吸引更多的顾客。如此一想,冈田先生顿时兴奋异常。

不久,冈田屋百货公司别出心裁地举办了一次“向太太们购买设想”的活动。凡参加活动的入选者,公司奖励l万日元的购物券。此项活动深得家庭主妇们的欢迎和响应,冈田屋百货公司借此收集到许多“设想”,那些实用而有新意的设想为公司带来了数亿元的效益。