臧武仲在鲁国担任司寇,负责国家的经济和狱讼事务。他为人正直,能言善辨,鲁国国王季武子对他颇为器重。

邾国有一个名叫庶其的人背叛了自己的国家,带着一批人马前来投奔鲁国。他顺便把漆和与闾丘两座城邑偷窃过来献给鲁国国王。季武子见庶其归顺了自己,还为自己扩大了疆土,因而礼遇庶其。他不但把曾襄公的姑母赏赐给庶其为妻,而且还重重奖赏和他同来的人。一时间,这件事情成了鲁国内外茶余饭后的谈资,人们都在议论纷纷。

臧武仲认为国王这样做影响很不好。窃国者也是偷,季武子非但不惩处这些盗贼,反而姑息养奸,把他们奉为座上宾,那人们岂不认为偷窃是天经地义的事情?

不久,盗贼果然就在鲁国大行其道。夜半时分上房揭瓦,破门而入,甚至在光天化日之下,也抢钱掠财,十分猖狂,一时间民怨沸腾。臧武仲却睁一只眼闭一只眼,没有采取什么行动。

季武子听说国家现在治安混乱,于是找到臧武仲,质问他:“现在盗贼无法无天,我都有所耳闻。难道你这个负责治安的还不知晓吗?你为什么不管不问!”

臧武仲漫不经心地回答说:“出现这种情况是不可避免的,我心有余而力不足,我没有这个办法禁止!”

季武子看到臧武仲心不在焉,十分生气,厉声说:“我养着大批的军队,派遣他们驻守在边境,不分昼夜地监探,就是为了抵制强盗和外寇。你反而说盗不能治!那些军队和边境有什么用!你有什么用!你连个盗贼都治不了,还谈什么才能?你还不如回家算了!”

季武子脸都气白了,一口气骂完,瞪着臧武仲,看他如何作答。臧仲武仍然不为所动,不紧不慢地说:“养兵是另一回事。我虽然没有才能,但我知道国家仅凭借山河之险是不会昌盛的,最主要的是以德治国!”

季武子冷笑着说:“原来你是说我没有德!你自己推说没有能力惩治盗贼、维护治安,还配谈什么‘以德治国’?你若没有好的解释,我今天就赐你死!”

臧武仲故意露出惊慌的神色,说:“请您息怒。可是如果一边在消灭盗贼,而一边却在引贼入境,您认为我能禁得住吗?”

季武子一听更加生气:“谁吃了豹子胆,敢引贼进来?你告诉我,我要严加惩处,把他分尸。”

臧武仲缓缓地摇头说:“那庶其就是贼的头目,他率领一群贼啊!您只看到了他们送来的礼物,却忽视了来源,反而还重赏他们。在百姓眼中,你养着一群盗贼。他们看到盗窃不仅可行而且还能得到富贵,自然就改头换面做盗贼了。您说,我是不是无可奈何啊?”

季武子听完后,立刻明白了臧武仲话里的意思,原来他用辩论的手段向自己进谏啊!他刚刚升起来的怒火立刻平息下去,他没有让臧武仲回家而是把庶其施以车裂之刑。

感悟:其身正,不令而行;其身不正,虽令不从。作为领导者要想别人端正言行,就要检点自己的行为,身先示范,才有说服力。此外,没有自知之明的人,往往会被似是而非的表面相信所迷惑,用了不该用的人,失败自然是难免的。