这是一个关于吉米·杜兰蒂的故事。早一两代的人都知道,他是那时当红的艺人。一次,有人邀请他加演一场给二战老兵的晚会。他告诉那人,他的日程安排得很满,他只能抽出几分钟的时间来表演一段独角戏,接着他就得离场赶赴其他的约会,如果他们能够接受的话,他就去表演。当然,晚会的导演欣然答应了。

吉米在表演的时候,意想不到的事情发生了。时间早就过了他说的几分钟,可是他还站在台上继续表演,场下观众的掌声越来越热烈。15分钟过去了,20分钟过去了,30分钟又过去了,吉米还在表演。终于,吉米最后鞠了一躬,离开了舞台。在后台,有人问他:“不是只表演几分钟吗?发生了什么事?”

吉米说:“是啊,我本该早走的,可是你自己去看看前排的观众,你就知道为什么了。”原来,前排坐着两个男人,他们在战争中都失去了一只手臂。一个失去了右臂,另一个失去了左臂。可是,他们合力鼓着掌,大声地鼓着掌,高兴地鼓着掌。

注释:吉米·杜兰蒂(1893-1980),美国喜剧演员,以其沙哑的声音、大鼻子与破帽子着称,他在许多电影与百老汇演出中扮演角色,如《红》、《热与蓝》等。