卡恩站在百货公司的前面,目不暇接地看着形形色色的商品。他身旁有一个穿戴得很体面的绅士,站在那里抽着雪茄。卡恩恭敬地对绅士说:

“您的雪茄很香,好像不便宜吧?”

“两美元一支。”

“好家伙……您一天抽多少呀?”

“10支。”

“天哪!您抽多久了?”

“多年前就抽上了。”

“什么,您仔细算算,要是不抽烟的话,那些钱就足够买这幢百货公司了。”

“那么说,您也抽烟了?”

“我才不抽呢。”

“那么,您买下这幢百货公司了吗?”

“没有啊。”

“告诉您,这一幢百货公司就是我的!”

谁也不能说卡恩不智慧,因为第一,他账算得很快,一下子就计算出每支2美元每天10支,40年的雪茄烟钱可以买一幢百货公司;第二,他很懂勤俭持家由小发大的道理,并身体力行,从来没有抽过一支2美元的雪茄。

然而,谁也不能说卡恩有“活智慧”,因为他雪茄没抽上而百货公司也没攒下,不得不对绅士表示恭敬。卡恩的智慧是死智慧,绅士的智慧才是活智慧:钱是靠钱生出来的,不是靠克扣自己攒下来的!