一个巫师临死前，把他最珍贵的三样宝物传给三个儿子。

　　大儿子得到的是一面镜子，能随心所欲看到任何地方正在发生的事。

　　二儿子得到的是一条飞毡，能随心所欲的飞到任何想去的地方。

　　小儿子得到的是一颗苹果，能治疗任何严重的疾病。

　　有一天，大儿子在镜子前面想要看看皇宫里美丽的公主，当他这样想的时候，皇宫中的公主就显现在他的眼前。

　　原来，公主患了一种严重而奇怪的疾病，正在缠绵病榻，群医束手。

　　忧心的国王于是宣布：「只要有人能治好公主的病，就把公主许配给他，并且分给他一半的国土。」

　　巫师的大儿子从镜子里看到这种情景，就把两个弟弟找来，商量一起到皇宫去解救生病的公主。弟弟立刻就欣然同意了。

　　三兄弟坐上老二的飞毡，飞越王国的上空，飞进皇宫里面。

　　小弟把苹果送给公主吃了，公主的病很快就痊愈了。

　　但是信守诺言的国王却非常的烦恼，因为公主的疾病会痊愈是由于三兄弟的合作，如果没有镜子，他们不可能知道公主生病；如果没有飞毡，他们也不可能飞来为公主治病；如果没有苹果，公主的病不会痊愈。

　　「三兄弟的功劳都一样的大，可是只有一位公主，到底要许配给谁呢？」国王在皇宫内苦思终日，没有结果，决定去问问公主的意见。

　　「女儿呀！这一次妳的病会好，是因为巫师的三个儿子共同奉献的结果，我必须遵守以前的诺言，把半个王国分给三个兄弟，但是妳却不能同时嫁给三个人，妳觉得应该嫁给谁呢？」

　　公主说：「当然是嫁给小弟了。」

　　国王说：「为什么呢？」

　　「因为大哥的镜子还在，二哥的飞毡还在，小弟却失去了最珍贵的苹果，能把仅有的宝贵的东西献给别人才是最高贵的情操呀！」公主说。

　　布施是很美好的事，但布施的境界却分很多层次。

　　把自己多余的东西，送给需要的人。

　　把自已珍爱的东西，送给不需要的人。

　　最殊胜的布施，是将自已唯一的、珍爱的东西布施给最需要的人。

　　因此，布施需要时机，也需要智能。