久遠以前，在王舍城東南方三百里處，有一村落，住著五百餘戶人家，村民剛愎強悍，難以教化。

　　一天，佛陀觀察村民的宿世福德，知道他們得度的因緣成熟，於是化身為一位尋常的比丘，前往村落托缽乞食。乞食畢，比丘來到村外的一棵大樹下端身靜坐，入三昧禪定，一坐就是七天。七天當中，比丘始終寂然不動，了無氣息，令村民肯定地認為比丘已經往生。

　　於是，他們相偕找來柴、火，為比丘火化埋葬。沒想到，在大火燃盡的剎那，佛陀卻自灰燼中坐起，全身散發出清淨的光芒，照耀十方法界。顯現了神通變化之後，佛陀又回到樹下打坐，依舊心靜神寧，滿臉怡悅。村民見此殊勝景象，莫不驚異震撼，紛紛向佛陀頂禮告罪：「山民冥頑無知，有眼不識神聖，竟膽大妄為，火燒您尊貴的身軀，望您慈悲，赦免我們的罪過！」「不知您的身體有無受傷？您的心中有無怨恨？您渴了嗎？餓了嗎？」佛陀神色和悅，為村民說了一首偈子：
　　
　　「我生已安，不慍於怨，眾人有怨，我行無怨；
　　我生已安，不病於病，眾人有病，我行無病；
　　我生已安，不慼於憂，眾人有憂，我行無憂；
　　我生已安，清淨無為，以樂為食，如光音天；
　　我生已安，恬淡無事，彌薪國火，安能燒我？」

　　其時，有五百位村民聽了佛陀所說的偈語，當下即與道相應，發心出家，證得阿羅漢果。其餘村人，無論男女老少，也都法喜充滿，至心皈依三寶。隨後，佛陀便與這五百位證果比丘，以神通力飛回竹林精舍。

　　阿難尊者見到佛陀與這五百位得道比丘一同回到精舍，恭敬地請示佛陀：「不知這些得道比丘有何殊勝因緣，得值世尊親自前去度化？」於是，佛陀娓娓道出村民的前世因緣：