久遠以前，在印度羅閱衹城南方四千里處有一個國家，這個國家的人民尊崇外道，侍奉數千名的修行人。當時，國內正遭逢前所未有的大旱災，整整三年都沒有降下一滴雨水，無論人民如何祈求禱告都沒有改善，生活苦不堪言。

　　為此，心急如焚的國王召來國內所有的梵志，請他們向天神請示：何以降下如此巨大的災厄？這些梵志稟告國王：「等我們齋戒完畢，就立即派人向梵天請示，詢問其降災的原因。」國王聽完，高興地說：「你們有什麼需要的物品，儘管提出來，我都可以為你們一一辦理。」梵志們回答：「我們需要二十車的柴火、酥酪、蜜、膏、油、花、香、幡蓋、金、銀及祭祀器具，一樣都不能缺少。」於是國王馬上派人準備，並且送至城外七里遠的一處空地上。

　　梵志們在寬廣平坦的空地上，用帶來的柴火堆成一座小山。他們認為不惜犧牲性命的人，死後必可生至梵天，於是推選出七個人，準備以火化的方式前往梵天詢問旱災的原因。七人接受完種種的祝禱儀式後，便在大家的簇擁下登上柴堆頂端，旁人則從下燃起熊熊的火焰。

　　當熾熱的火苗漸漸竄升，被火焚燒的恐懼和痛苦，使得柴堆上的七個人不停地向左右圍觀的同伴求救。然而，無論他們如何呼喊，始終沒有人對他們伸出援手。在炙熱烈火的煎熬下，七個人絕望地喊道：「天啊！三界內若真有大慈大悲的人，可以解救我們脫離危難的話，我們願意馬上皈依他，請救救我們吧！」

　　佛陀在遠方得知了這件事，便循其音聲前來救苦。佛陀於虛空中展現種種光明瑞相，七人見到佛陀來救度他們，莫不悲喜交集，感激地說：「我們願意皈依您的座下，請幫助我們脫離烈火的危難吧！」於是佛陀為此七人說了一首偈語：

　　「或多自歸，山川樹神，厝立圖像，
　　禱祠求福。自歸如是，分吉非上，
　　彼不能來，度汝眾苦。如有自歸，
　　佛法僧眾，道德四諦，必見正慧。
　　生死極苦，從諦得度，度世八難，
　　斯除眾苦。自歸三尊，最吉最上，
　　唯獨有是，度一切苦。」

　　佛陀說完偈語後，大火隨之熄滅，當下這七個人感受到前所未有的心安與喜樂。而在旁圍觀的梵志及百姓見到如此景象，深受震撼。光明巍巍的佛陀，示現種種神通變化，或分身無數、或忽隱忽現、或全身湧現水火，五色光明閃耀，所有人見了莫不五體投地，至誠頂禮。

　　劫後餘生的七個人從柴堆上走了下來，百感交集地說了一首偈語：