当一个孩子降生的消息传到亲友那里时，他们的问话永远是这样的：

　　“女儿，还是儿子？”

　　皇子出生的时候，皇帝这样问。而樵夫之妻分娩，樵夫也如此。

　　没有人问：“生了个县长还是商人？”尽管这个孩子在未来有可能成为县长或商人。

这是说，每人出生的时候，仅仅是一个人。省长当年出生，邻人也不曾高喊：“省长出生了！”

　　这还表明，一个人在短暂的几十年中，无论风光、荣耀、威严、奢侈，好到以及坏到什么程度，他也不过仅仅是一个人。人在世上获得的各种称号，会像墙上的油漆一样，随着时间的推移慢慢剥落。

　　而在人生的另一极—辞世时的称谓上，又露出本原的指向，像海水退下冰山浮现一样。在火葬场上，所有的人都变成了“这个，那个”，甚至连“人”字都被免了。的确，从生物学意义上，遗体已经不能叫做人了。当然，更不会被称为各种“长、委员、标兵”及其他。

　　人是人的时候，不过是人。而连人都不是的时候，什么都不是了。

    记住自己是人，有很多的好处。

　　用甘蔗譬喻，社会的角色是外皮，可以千差万别。而人是蔗肉。嚼成渣滓的蔗肉是人的与生俱来的弱点，但不管多么拙劣的人都应该有一些“甜水”，即优点。譬如：隐忍、尊重他人、自爱、互助，其中最宝贵的因素，恰如中央电视台经济频道片头所示的三个词：劳动、创造、交流。这三项再加一项，爱（即孔子之谓仁），已经画出人类作为物种值得赞美值得延续下去的本质特征。

　　所有这些，在老百姓嘴里早有简洁的概括：本分。

　　本分对内说，是人格构成支柱，对外是社会的人文架构。

　　一个人记住自己的职业具体说是权力与地位，对别人来说已经是一件可怕的事。因为他有可能做出非人性的事来。人如果远离了人性后，不会升华为神性，只能下降为兽性。人不是人了，还能是什么？只能下降为动物。但愿这样说没有侮辱动物。或者说，他变成一堆甘蔗皮与渣滓。

　　当年人们问刚刚的婴儿是“闺女，不是儿子”时，所问内涵并非性别问题，这句问话隐含的一“一个人降生了”的喜悦，而不是关系后来的社会角色。

　　人不过是人。这一种本分使我们在天地和五谷面谦逊起来，在草木和儿童面前善良起来，在歌声和微笑面前勤勉起来。在自己的本分面前变成一个好人。