「說不定這隻羊是你以前的親人啊！」
年輕人聽了心頭一震，
看著羊流淚的神情，
想起了父親……

從前有戶人家，除了耕種維生，還養了一群羊。這家人認真工作、克勤克儉，畜養的羊隻都是送到市集出售，從來捨不得宰殺來吃。

有一天，男主人突然生起想吃羊肉的念頭，不過他平時教育孩子們要節儉，所以三餐都很清淡，如果破例殺羊來吃，孩子們會不會變得奢侈浪費？他內心實在很矛盾。

這家人的房子旁邊有一棵很大的樹，男主人靈機一動，對太太和孩子們說：「我昨天做了一個夢，夢見樹神告訴我，我們的農作物年年豐收、牲畜順利生長，都是因為樹神保佑，祂希望我們每個月殺一隻羊來祭拜祂。」

從此以後，這家人每個月殺一隻羊來祭拜樹神，祭拜完全家人就一起吃羊肉，年年如此。

過了許多年，男主人年邁多病，長臥在床。每次他眼睛一閉上，就覺得好像有一群羊在腦海裏亂竄；而且因為欺騙了家人，心裏有著很深的罪惡感。當他病得很難受的時候，哀叫的聲音就像羊的叫聲，終於在痛苦掙扎中往生了。

兒子料理完父親的喪事後，有天晚上夢見父親很悲悽地對他說：「我欺騙了你們，現在墮落畜生道了……」兒子驚醒，把頭搖晃了一下，心想：「不可能，這只是夢，不是真的吧！」

家人每個月仍然照例殺羊祭祀樹神，某日兒子去羊圈牽羊時，羊哀哀啼叫不肯出來，兒子用力拉，牠拼命抵抗。

一位出家師父經過，看到這隻羊痛苦掙扎的模樣，開口說道：「年輕人，不要強拉了。人畜之間是相互輪迴的，說不定這隻羊是你以前的親人啊！」

兒子聽了心頭一震，仔細看這隻羊的臉，看到羊在流淚，那神情就像夢中父親的模樣！他忍不住摟著羊哭了起來。