唐武宗会昌初年，一队商船出海贩货。不想突遇大风，船苹失去控制，便随波逐浪，飘流到一座大山跟前。只见那山树木苍翠，岩石峭立，鲜花怒放，野果丛生，又有瀑布飞流，直泻而下，宛如一座美丽的仙岛。更加令人想不到的是，山中林荫深处，竟有数间琼楼玉宇，洁净鲜明，非人间可比。

　　商人们在海上飘泊了几天，早已困顿不堪，突见有这样一座美丽的岛屿，禁不住欢呼雀跃，立即奔上岛来，摘野果充饥，汲飞泉止渴。

　　正在此时，突见一道士打扮的人来到面前。商人们见此地有人，便纷纷上前问讯，这里是什麽地方，离中国有多远？那道士回答∶「这里是蓬莱山。诸位有幸来到此间，休息几天再回去吧！」

　　蓬莱山，那不是传说中的神仙山吗？商人们一听自己到的竟是神仙处所，越发高兴异常。他们央求道士道∶「真是祖宗积德，叫我们有幸来到神仙岛。既然有幸一来，你就领著我们好好逛逛吧，也不枉我们来此一场。」

　　那道士也好说话，便领著商人们随处观赏起来。一路上的仙境胜景自不必提，商人们游赏时却突然发现一座大院，气势雄伟，只是铁将军把门，似乎无人居住。商人忙问这是怎麽回事？道士回答说∶「这里是白乐天的仙府，他还在中国没来呢！」

　　白乐天，大家太知道了，不就是大文豪白居易嘛！商人们心中惊叹不已。後来他们回到中国，便把所见所闻传了出来。

　　按照常理，白居易得知自己名登仙籍，位在仙府，自该高兴万分才对，可他听到传闻不但不乐，反以嘲弄的口吻作诗说∶「吾学真空不学仙，恐君此语是虚传。海山不是吾归处，归即须归兜率天。」原来，白居易早就信佛教了。