从前，有个国王特别喜爱各种工匠技艺，正好有一个手艺很高的木匠到这个国家谋生，这个木匠做了一个用机关操纵动作的木偶，外形漂亮，相貌端正，和真人一模一样。木匠给木偶穿上鲜艳夺目的美丽服装，十分潇洒，能歌善舞，活像一个翩翩少年。
   
　　木匠知道国王的喜好后，带上这个制作精致的木偶，去见国王，说：“我生这个儿子已经多年了。他在我们本国享有很高的荣誉，每表演一次，都得到很多的赠礼。”
   
　　国王听了很高兴，让木匠带着木偶去表演。国王和王后坐在楼上观赏。这个木偶表演各种歌舞，歌声清脆，舞姿轻盈，腰和手脚非常灵活巧妙，使国王和王后看得入神，感到无比兴奋。正在这时，木偶突然斜着眼睛对王后递了一个轻浮的调情眼色。国王看见后，勃然大怒，高声斥责道：“你这野小子，竟敢心生歹念，调戏我的王妃，真是罪大恶极！”立即下令把他推出斩首示众。
   
　　木匠一听要斩首示众，立即跪在地上苦苦哀求，说：“我只有这么一个儿子，他是我的心头肉。我坐卧起居都不能离开他；他能解除我年老孤独的寂寞之苦，这次犯罪实在出乎我的意料。您要是杀了他，我也就活不成了。大王呀，请开开恩，饶了他这一次吧！”
   
　　这时，国王正在火头上，执意不肯宽恕。木匠又对国王说：“国王既然坚决不饶恕，那么就请让我亲手把他杀死吧！”
   
　　国王表示同意之后，木匠站到木偶面前，从木偶肩上轻轻地拔出一根小插销，哗啦一声，全部机关就散了，木偶变成一堆小木块。看见这番情景，国王不禁大吃一惊，心想：我怎么对一堆木块大发脾气呢？并暗暗称赞这位木匠的高明手艺。于是，赏赐木匠万两黄金。