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世尊佛在世时，有一个女子出家修道，修习多年，得到六神通，获得无穷的力量，最后得到罗汉果。
一天，得到罗汉果的比丘尼，到城中的贵妇人家中，用出家人之语，劝说身分高贵的妇人们出家，众贵妇人回答说：“我们这些人年轻俊美，姿容艳丽，很难持戒。如果我们出家，耐不住寂寞孤独，恐怕就会破戒，而一旦破戒，也就堕入地狱中，受到各种惩罚，这怎么可以呢?”
比丘尼见她们有所顾虑，就说：“破戒就破戒，也没什么，只要坚定出家；入地狱就入地狱，转世仍可以从地狱中出来。一切都有因缘所定。”
贵妇人听此言，都笑着说道：“愿听详细。”
比丘尼就说：“我的前世，是一个戏女，穿各种美丽的衣服，说各种各样的戏中话。有时穿着比丘尼的衣服，戏笑一番，供人观看，因为这种缘故，那时迦叶佛就劝说我出家为尼。迦叶佛当时是一个比丘尼，然而，她自认为出身高贵，容貌端正，骄气傲慢，就破了禁戒，所以堕到地狱里，先被鞭挞，又被锤子击身……受到了种种惩罚。后来，他随释迦牟尼佛出家修行，得到阿罗汉道。所以，虽然先有破戒之事，但后学法修道也能得道果。“又有一次，佛祖在寺里讲法时，有一个婆罗门喝醉了，带着醉意来到佛的住处，对佛说他要出家当比丘。佛祖答应了他的请求，就让侍者阿难为他剃发，穿上法衣，出家当了比丘。 “过了多时，醉汉渐渐醒了，他慢慢睁开双眼，见自己在佛的住处，先吃了一惊，随即又看见自己身穿法衣，摸摸头也光了，感到惊骇恐怖，转身就走开了。
“众比丘见此，就问佛祖：‘佛祖，为什么要答应这个醉汉出家的要求呢?他本无此心，现在又逃到世俗中去了’。”
“佛祖回答道：‘这个婆罗门，在以往的无数劫中，都没有产生过出家的心思，现在，他因为喝醉了酒的缘故，微有一点儿出家求道之心了。因为有了这种因缘，他以后一定能够出家得道。”’
比丘尼说到这里，看了众贵妇人一眼，又接着说：“像这样种种因缘，说明出家的好处，功德没有限量。因此，在凡俗中虽持五戒，但终究没有出家的功德大啊！”
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