一个人到墨西哥旅游。一天黄昏时他在一个海滩漫步，忽然看见远处有一个人在跳舞似的。走近发现原来是一个土著在沙滩上拾起一些东西，然后用力地抛到海里去，并且重复不停地把拾起的东西抛到海里。

再走近些时，他看清楚原来这土著在不停地拾起由潮水冲到沙滩上的海星，把它们抛回大海去。 他于是好奇地问土著：“朋友，我不明白你在干甚么。”那人说：“我在把这里的海星抛回海里。你看现在正是退潮，海滩上这些海星全部是被潮水冲到岸上来的，很快这些海星便会因缺氧而死了！”“我明白。不过这海滩有数不尽的海星，成千上万的，你可有能力把它们全部送回大海吗？你可知道你所做的作用不大啊！”

那位土著微笑着，继续拾起一只海星，一边抛一边说：“但起码我改变了这只海星的命运呀！”