过去有一个长者，家财万贯，生活过得非常快乐。他有一个漂亮贤慧的妻子，更使他欢喜。可是他的这种享受是暂时的，这位富翁不久便走入忧伤的深渊，再也看不见他昔日那欢喜愉快的神情了。为什么呢？他结婚多年才生了一个儿子，可是很不幸，他的孩子才牙牙学语时，便害起病来了。经医生的诊断说是生疮。生在皮肤上的这种恶疾，使小孩整天闹个不休，虽然曾经请来了许多名医，也无法救治，因此他成天愁眉不展。
   
　　可怜的小孩子在许多名医束手无策之下，天天哀呼叫苦，所以大家都叫他呻号。
   
　　直到呻号长大成人，仍是日夜哀痛。在他们家附近，有一个老人，他听见呻号痛苦呼号只声，心里很是不忍，就来到呻号家里慰问，并对呻号道：“我曾经听到许多人称赞说，在祗园精舍，有位大医生，凡是我们身体上的病，或者是心里的病，他一律能够医治，他有神圣妙方，无论是怎样沉疴病症，都能马上痊愈，你何不赶快虔诚地去求治？”
   
　　呻号听到邻人的话，很高兴。他抱病寻找到祗园精舍来求见佛陀。佛陀非常高兴，便为他宣说拔除一切苦患的胜妙法门。呻号听闻佛陀说法以后，忏悔罪过。这时，他身上那十几年来的疮毒马上好了，痛苦完全消除了，心中生起虔敬欢喜。后来呻号要求佛陀允许他出家做比丘。他精进修习，不久便正了罗汉果。
   
　　诸比丘看到呻号这样，觉得奇怪，就问佛陀他是以何因缘而得此果报？佛陀对弟子们说道：“过去，在波罗奈国有甲乙两个富翁。因为他俩平日有点小摩擦就口角相争。甲拿出了许多珍宝贡奉给国王。国王得到他的贡献，就对他特别宠爱。于是，甲就在国王前批评乙说：“乙非常恶毒，经常阴谋用计害我，希望大王严惩恶人，保护善良人民。”国王就命人将乙拘捕，酷刑逼供。乙被拷打得遍体鳞伤，受尽百般痛苦，最后由家里的人出钱赎罪，才放他回家。乙回去以后，认识到材实在是害人的东西，身体是苦难的根本。如果没有钱，就不会和甲引起争论，要是没有身体，也就不会遭受刑罚的痛苦。于是，过了不久，就立志入山中修行，后来成为辟支佛。那时，这位辟支佛怕某甲谗害好人，来生要受果报，便前往他的家中，现种种神变。甲看到了不可思议的情形，心生敬仰，随即请辟支佛上座，特备种种食品供养，并向辟支佛忏悔前罪。”
   
　　佛陀说到这里，停了停又说：“你们要知道过去在国王面前下谗言的人，就是现在受病苦的呻号比丘。他后来由于受辟支佛的教化，忏悔前罪，虔诚地皈依三宝的功德，所以才能于今日得到佛陀的救度，速成圣果。”