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破灶堕和尚是老安国师的弟子。破灶堕这个奇怪的名字起源于他因砸烂了嵩山的一个以灶为神、烹宰祭祀的外道活动而得名。从此，人们直称他“破灶堕”，而不称他的真实姓名和法号。久而久之，他的真名逐渐淡化，被人们所遗忘。连后世编写《景德传灯录》、《指月录》等传记，也以“破灶堕”这个古怪的名为其立传。
传说破灶堕隐居嵩山修行时，嵩山有一座巫庙，灵验得很。庙内并没有供奉佛像，只在正殿上安了一只灶，远近山民前来祭祀者络绎不绝。为此，不知杀伤了多少猪、羊、鸡的生命。一日，破灶堕和尚率徒进入此庙，用禅杖敲灶三下说：“咄！这个泥瓦合成的灶，圣从何来，灵从何起，凭什么烹宰物命，弄神弄鬼？”说罢，又用仗敲灶三下，这个灶随即就被砸烂堕落了。一会，一个青衣峨冠者，进来向师礼拜说：“我是本庙的灶神，久受业报，不得正果。今蒙大师说无生法，使我得脱此处，往生天界，特来拜谢。”师说：“这是你的人之本性，非我强言。”灶神再拜而去。
事后，弟子们问破灶堕：“我们久在和尚左右，未蒙指示，而此灶神，得何旨便能生天？”破灶堕说；“我只说是泥瓦合成，别无道理与他说。”大众无语。师问他们：“你们会不会？”众说：“本有之性，为什么不会？”遂礼拜而去。师说：“破也破，堕也堕。”大众之中，也有闻言而悟玄旨的。
后来，义丰禅师把此事告诉老安国师。国师叹道：“此子会尽物一如，可谓如朗月当空，无所不见了。”
破灶堕和尚这一行动，受到人们及后世的称赞和传颂。宋代龙门清远写过一首颇具讽刺意味的《破灶堕》诗：
福祸威严不自灵，
残杯冷炙飨何人？
一从去后无消息，
野老犹敲祭鼓声。
宋代佛灯守的《破灶堕》诗写得更好。诗云：
依灶为灵不自灵，
灵迹断处一堆尘。
野老不来敲祭鼓，
打正固邪别是春。
破灶堕和尚的这种“去邪匡正”的“护
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