这个故事，发生在佛陀时代的印度境内。那是大名鼎鼎的给孤独长者的姻亲，浮图长者的儿子；他的姊姊，就是给孤独长者的儿媳妇。给孤独长者的财富，几乎富甲□萨罗国的全国，浮图长者能有这样一门亲家，他的财富之多，当然也就可想而知了。

　　浮图长者，自从生了一个女儿，一直盼望能有个儿子的时候，儿子真的来了；他的太太，为他生下了一个仪容可爱的男孩子，给他们全家乃至所有亲戚朋友，带来了欢欣和希望。因为这个孩子的诞生，来得恰到好处，所以给他命名为善来。

　　可是，善来的出生，虽在富贵的人家，他的命运，却是一个标准的乞儿。由于他在往昔生中的不修□业，不肯布施，所以他是注定了要做乞儿的命。

　　于是，当他渐渐长成人的时候，他家的财富，竟像水银泻地一样的消失掉了。等他的父母一死，连他家仅有的房子也换成了新来的主人。终于，他是到了「上无片瓦覆顶，下无立锥之地」的境地了！

　　等著他去走的，只有一条路了，那就是向外流浪。

　　人间是现实的，过去恭维他的人，那些曾经叫他善来的人，这时已经对他另眼相看，大家以为他是浮图长者的「败家精」，由于他的到来，便抹去了浮图长者的盛名与财富。因此，大家把他看做瘟神，视同疫疠！大家拒绝他、唾弃他，再也不欢迎他，并且给他取了一个意义相反的名字，管他叫做「恶来」。

　　然而，人间不是没有同情的，也不是没有温暖的。他在偶然之间，遇到了一位浮图长者生前的好友，给了他一枚金钱，要他买些衣食过活；但他把钱藏进了破衣的衣角，竟然忘记了金钱的用处。

　　乞讨与贫困，使他流离失所，使他到处流浪，使他像一只丧家之犬，使他像个飘忽的游魂。有一天，他在漫无目的地流浪生活中，流浪到了室罗伐城，那是□萨罗国的名城，也正是他姊姊家的所在地。

　　善来没有想到要向他的姊姊求助，但他却被他姊姊的婢女在街头撞见了；这个婢女，从小跟随他的姊姊，从小就在浮图长者的家里长大，当然是认识善来的了。

　　这件事，就这样给孤独长者的儿媳妇知道了；同胞骨肉，手足情深，怎不感到心疼！

　　怎么办呢？接他的弟弟到自己的家里住罢？不行，他的命太恶，他会连累上她的夫家的。善来的姊姊，显得非常的踌躇。最后，她是决定了，决定派人送给善来一大笔金钱，要他自己改善自己的生活。

　　那晓得，善来的福报之薄，比纸还薄；转手之间，那笔数目可观的金钱，就被小偷偷走了！他的姊姊听到这样的消息之时，也觉得无可奈何了：「像这样福薄的人，叫我又有什么办法继续帮助他呢？」