卧佛寺与虎皮井

　　王力明

　　卧佛寺遗址残存碑座

　　虎皮井

　　卧佛寺依华山北坡而建,唐朝至明清时期，为襄樊一景虎皮井名气比卧佛寺名气大，有关虎皮井的神话，在全国广为流传卧佛寺现在只剩一碑座，虎皮井尚在，水已不能饮用

　　□王力明文/摄

　　襄阳城南有卧佛寺和虎皮井，有人说在原省邮电学校之南，也有人讲在襄樊学院附中院内，真正的卧佛寺和虎皮井在哪里呢？

　　据明代天顺年间《襄阳郡志》记载：“卧佛寺，在县西南八里。”乾隆《襄阳府志》描述为：“卧佛寺：县西南五里。内有虎皮井。唐开元中，有崔生投宿寺中，遇虎变美妇人。”清同治《襄阳县志》：“卧佛寺：在城西南五里，内有虎皮井。”从明清志书中可以看出，卧佛寺与襄阳城之间的距离有出入，明代是八里，清代是五里。那么，谁对呢？我们以明代谷隐寺和岘首亭为参照物，确定明代写的是以县衙的距离为八里，清代是以襄阳城墙的距离为五里，是参照物不同所致，同时，古代所表示距离的“里”与今天的“里”相对要短些，这些里程大多为约数。1983年《襄樊市地名志》从侧面写了卧佛寺：“虎皮井位于襄阳城南华山半坡，卧佛寺遗址近旁，距襄阳城南约2.5公里。”讲明了卧佛寺正确地理位置。

　　从烈士陵园出发，或翻过羊祜山，或沿羊祜山东侧，到三间房处，向东顺着原省邮电学校南墙外行走，有段300米左右的一下一上呈“V”字形的坡。这里绿树成荫，环境幽静，羊肠小道边的小草仿佛告诉我们这里往日十分繁忙。上坡后我们面前展现出一片开阔的场地，这是乔家冲的尽头。废弃电线杆旁有一碑座，经风吹雨淋，显得十分苍老。拨开荆棘，现出残砖、瓦砾，向我们诉说卧佛寺往日的辉煌。

　　卧佛寺依华山北坡而建，海拔约150米。唐朝至明清时期，香火旺盛，成为襄樊一景，明代何宗贤写有《卧佛寺》诗：“尘外消闲万虑微，眈诗酣泉忽忘归。不妨黄鸟识姓名，更爱青山无是非。云去禅僧闲半榻，客来惊犬出双扉。平生本有玉梯足，欲上天门借落晖。”现在，残存的遗址，南北宽22至30米，东西长50至70米，近似于长方形，我们想象当年卧佛寺规模，猜想寺或坐西朝东或坐南朝北，那佛右卧在大殿之中，头枕西而卧或头枕东而卧，或木雕或泥塑或彩绘或玉雕或石刻。《襄樊市地名志》附图标明卧佛寺为遗址，只有一青石浮雕麒麟图，镶嵌观音阁亭塔之中。

　　寺向西约50米有一片层岩，层岩中一个水平线上有两个石窟，呈长方体的窟：东窟长2.6米，高0.96至1米，宽0.94至1.40米；西窟长2.6米，高1.1至1.2米，宽0.4至0.9米。人们猜想这里曾经放过卧佛，从国宝档案中我们得知卧佛一般在一个寺有一尊，不可能有两尊。但它们所建何年，干什么用，因缺史料而无法考证。

　　虎皮井的名气比这寺的名气大。清代《襄阳府志》和《襄阳县志》以及《襄樊市地名志》都记录有虎皮井的来历。

　　清《襄阳县志·古迹》详细描述：“虎皮井：县南卧佛寺旁，相传唐开元，有崔生应举，过寺宿焉，见一虎入寺，脱皮，则一美妇也。崔昵之，既而窥其皮在井边，遂投之井中。妇人觅皮不得，因随崔至京。授县尉，历县尹，在官六年，生子二，后复过寺，崔……告之故，妇欣然令取，皮故无恙，仍披之，成一虎，大吼，回顾二子而去，因以虎皮名井。”这神话故事，在襄阳及全国广为流传。新中国成立后，天津戏剧界将虎皮井的神话故事改编为京剧，还有地方将虎皮井故事收录在中国民间神话故事之中。襄城山中的老虎还有吗？上世纪六十年代初，老虎在襄城已经没有踪影了。

　　沿密林间平缓的小道向西行，一会就到了三岔路，分出两条小道，向西上行或向西下行。我们顺着向西下行的小道，藤萝环绕，荆棘密布，在距卧佛寺遗址约30米，找到了虎皮井。井四周有东西距离约3.3米、南北距离约8米的场地。细细观察，这井口有凿痕，方形的井口，边长为0.6至0.7米，井深3.2米。井口小、井身大，为自然石洞又经人工雕凿而形成的竖井。1983年，襄樊地名工作者测量井深约为4米，泉水滴入井内的滴答声可闻，认为与山泉相通或常年不涸，水可饮用。但现在井水干涸，只有在大雨时节，井内石壁渗水积于井内，这水已不能饮用了。