试论马鸣寺碑的书法历史地位

　　化义悟斋

　　（一）马鸣寺碑的历史渊源

　　马鸣寺根法师碑，亦称马鸣寺碑，明嘉靖时编撰，雍正十一年重修的《乐安县志》载：“马鸣寺在城东南二十五里郭家村”而原《马鸣寺根法师碑》在山东乐安县境内大王桥后屯村马鸣寺内。据史料记载该寺建于北魏太平真君二年（441年），碑系正光四年（523年）为根法师卒而镌刻。碑文正书二十二行，每行三十字，字径约三公分，碑额呈凸形，上方一行阴文“马鸣寺”三字，下方则为阳文“魏故根法师之墓碑”八字，碑文记载根法师一生事迹。碑高145公分，宽81公分，额高31公分，宽30公分。无撰书人名，整个碑文为魏体楷书。此碑初落入大王桥村，县衙谕令乡里移碑县治书院内，该村年轻闻风藏之。此碑于清中期开始有段纹，咸丰、同治年间断裂为三截。光绪二十年（1894年），知县曾启埙得知《马鸣寺碑》藏于大王桥李姓家中，遂勒令置于原处。现已迁至山东省石刻艺术博物馆内。

　　《乐安县志》虽有马鸣寺记载，但无碑文记录，可见此碑在明代尚未被人注目，至清代中期始被人所重视。碑文叙述了根法师“禅念求道，终生莫缀”、“授讲后生，四方慕义、云会如至”、“造径数干，布满口素，刊建圣颜”等事迹。同时还记录了根法师“春秋五十五；以正光四年二月三日，殂于寺”，碑文中记载了根法师的府籍是华泾人。由于碑首已损，字迹不辨，根法师原姓已无从查考。

　　（二）马鸣寺碑的书法历史地位

　　关于《马鸣寺碑》的书法，历来都有很高的评价。清人杨守敬《激素飞青阁平碑记》评说：“魏碑多隶体，而亦多寒瘦气，求其神韵之佳者极少，此独跌宕风流，尚在《萧娴碑》上”。康有为《广艺舟双楫注》评曰：“《马鸣寺碑》侧笔取姿，已开苏（即苏东坡）派，‘在、汶、北’等字，与坡老无异。”又于碑评第十八文中利用抽象的比喻，说明了《马鸣寺碑》特定的艺术意境。评曰“《马鸣寺》若野竹过雨、轻燕侧风”。而梁启超更为推崇，评其碑“极峭紧而极排，两者相反而能兼之，得之未曾有也”。“友道林爱畜马，或问之，曰‘吾赏其神俊’。吾生平酷嗜根法师碑，亦如此”。（《碑帖跋》）。梁启超津门故居将修复的消息公布后引起各方人士的关注，纷纷提供史料，参与“征集”活动。72岁高龄收藏家徐先生住处藏一册梁启超童年手临《马鸣寺碑》字诗册。该册附裱花笺，书题跋文七行：“此梁公幼年字课，一遵其师长康先生案”，“康有为之法，纯然六朝，无一笔涉及唐碑气息。而纸墨尤能助其神采；纸则六吉生宣，墨必素功佳制。每页专工轧格，故书时字字透入纸背。初学魏碑，得此墨迹精品，入手自然高妙，宜得之者装潢什袭，珍若球国也。宣统二年清和月西村识”。下铃“西村”篆文朱印。其字册是梁氏早年精心临摹之本，纸洁墨浓、神气凝重，笔笔皆忠，实于原碑，即是半边残字，也照临不苟。丛临碑中即可窥梁氏赏其“《马鸣寺碑》之神俊”。有生平酷嗜此碑之真实写照。

　　此碑书体独具一格，字体结构茂密，左抑右昂、通碑横侧生姿，点画丰腴厚浑，如棉里裹铁，方笔为主，方圆兼备。对比富于变化，用笔神理，内含刚柔相济之妙。纵观北碑《石门铭》。古逸静穆见长，华岳庙碑方劲古秀见胜，贾思伯碑于《张猛龙碑》清俊秀逸，与刚健雄强兼备。唯《马鸣寺碑》以用笔神采飞扬，古朴俊姿，浑厚苍劲而又潇洒飘逸的独特风格，在《北魏碑刻》中而独树一帜，因此碑重出较晚，金石萃编未收入，亦未见乾、嘉时人著录，近代金石书法家对其有所评论。如太仓陆氏在八琼室金石文字补正中，称此碑是北碑之杰出者。

　　古乐安清朝举人宋其端家藏《马鸣寺碑》拓片，其好书法，书法中内含马鸣寺碑笔意。今人收藏者、临者有之，得其古朴、厚重、雄强之妙。

　　（注：此碑乾、嘉时期拓片已整理完毕，并于日本三玄社所印清末马鸣寺碑拓片进行了对比研究，填补了《山东艺文志》所载马鸣寺全文残缺文字9处。此书正在整理出版中。）