郑和与佛教
　　郑和祖上世奉伊斯兰教，他自己也是忠诚的回教徒，这是众所周知的。至于潜心向佛，甚至多次受菩萨戒的身世，却罕为人知。作为伟大的航海家和开拓者，郑和以其超凡的智慧和博大的胸怀，对世界两大宗教兼容并蓄，珠联璧合，集东西文化于一身。特别是凭借佛教这把金钥匙，打开东南亚佛教诸国大门，沟通交流，促进友好，弘扬佛法，从而成就旷世伟业，彪炳千秋。本文仅就郑和与佛教有关史实予以简介。在郑和的故乡，云南省昆明市省图书馆内，珍藏着一部当年郑和捐施给五华寺的《大藏经》。其中《沙弥尼离戒文》卷末刻着一篇《五华寺大藏经愿文》，明白写道：“大明国奉佛官太监郑和，法名福吉祥，谨发诚心，施财命功，印造大藏尊经一藏，计635函，喜舍于云南五华寺……永乐十八年（1421）岁次庚子五月吉日，福吉祥谨题”。另一部刻于永乐元年（1403）的《优婆罗戒经·卷七》上，也刻有郑和题记：“大明国奉佛信官太监郑和，法名速南吒释，即福吉祥。”这是郑和受菩萨戒的铁证，而且受的是观音戒。中国佛教由于教派、宗派繁多，同一位菩萨往往有许多不同的称号。在密教中，文殊菩萨称“妙吉祥”、普贤菩萨称“偏吉祥”、观音菩萨称“福吉祥”。还有直接以菩萨、佛号入人名者，是云南古代密教独有的特点。如史籍上载“高供养”、“赵迦罗”、“董吉祥”……者比比皆是。观音是南诏的开国神和保护神，在云南享有极高地位，郑和以之为法名，折现了滇人对观音的特殊礼遇和推崇。由于内地显教不兴以佛菩萨名号入人名，认为这是大不敬，因此郑和在北京还有一个法名叫“福善”。此事见于永乐初北京高僧道衍的记载。
　　为了弘扬佛法，郑和平生曾致力于刻印佛经。他究竟刻印了多少佛经，已难稽考。从零星史料中，得知他曾向南京牛首山佛窟寺、鸡鸣寺、灵谷寺、静海寺、福建南山三峰塔寺、北京皇后寺及昆明五华寺都奉施过《大藏经》。送给故乡五华寺的《大藏经》，自杭州起运，水陆兼程，用了两个多月。令人想见卷册之浩繁、人力之消耗、财帛之动用，必然盛况空前。以个人信心，发如此宏愿，历史上诚属罕见。郑和还屡屡出资，兴建寺庙、培修佛塔。据志乘所载，郑和早期重大修建活动是福建长乐县太平港云门寺和三峰寺塔。塔为七级八面仿木结构石，始建于北宋政和七年（1117），至明初已行将倾圮。经郑和出资修葺，焕然一新，至今仍傲然立于南山之巅。郑和同时还大修了三峰塔寺，弘其规制，使寺庙“殿堂禅室，弘胜旧制”。
　　在有记载的兴建活动中，规模最宏大、外观最辉煌的莫过于大报恩寺和琉璃塔的工程了。寺位于南京中华门外长干里，占地“周围九里十三步”，约当今天长干桥东南、雨花路东侧的全部街区。大报恩寺是永乐帝朱棣为纪念明太祖、马皇后和生母贡妃而兴建的。他不选别人，而专挑郑和为监造官，是深知他除了忠心耿耿，还是修寺建庙的行家。据《寺塔志》载，大报恩寺七殿八堂，极为宏阔。与寺同时又建了一座五色琉璃报恩塔，九级八面楼阁式，高“三十二丈九尺四寸十九分”。由于工程太大，郑和有时时出洋，永乐帝在世时未能完工，直至宣德初才算告竣。可惜寺塔全部在清咸丰年间毁于兵燹，使今人不能一睹其风采。
　　郑和还在沿海各地大建“天妃”庙（港澳台多称“妈祖”庙），其中以南京、太仓、长乐、湄洲等地的声名最著。郑和在永乐七年（1409）特为福建湄洲即天妃故乡的大寺请封，皇上特授天妃“护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃”称号。从此“天妃庙遍天下焉”！
　　明代东南亚诸国普信佛教，有些国家如暹罗、真腊、锡兰山、占城、柯枝、白葛达等等，佛教徒均占国民人数百分之九十以上。郑和以天朝特使和佛门信徒双重身份出使这些国家，礼佛布施、修寺建庙，将大量金银珠宝、丝帛瓷器献给寺院，赢得诸国的欢迎和友谊。郑和在佛教大国榜葛拉（今孟加拉）甚至受到佛王霭牙思丁以元首级的盛大礼遇。出迎的排场有象队百乘、马队千骑、孔雀翎伞盖数百……威仪蔽野，八宝照天，表达了对中国的友好崇敬和向往之情。在付出的同时，郑和也带回了大量异国瑰宝，诸如佛牙圣像、奇珍异器、名花嘉木。
　　郑和在海外各国所做佛事功德，至今仍深深积淀在异国广大人民的记忆里。在南亚斯里兰卡博物院，珍藏着一块石碑，上面用汉、泰米尔及波斯三种文字刻着郑和在该国圣地锡兰山寺躬身礼佛，隆重布施的故事。碑立于永乐七年，如今成了中斯友好的历史见证。
　　郑和七下西洋，有五次到过暹罗（今泰国），除了礼佛布施，还兴建一寺，郑和亲自题匾曰：“天竺国”。该寺今犹在。
　　为了纪念这位在国际佛教事业上做过杰出贡献的伟大使者，海外许多国家都为郑和建寺立像，尊之为“三宝大神”。海外郑和庙总数约六十处，最著名的是印尼苏们答剌的三宝庙，寺内至今还保存着当年郑和送给齐亚王子的铜钟。爪哇有座城市以郑和命名，称三宝垄，城市港口称三宝港。三宝垄市狮山有三宝公庙，庙后有三宝洞，供奉着三宝大神像，四时祭祀，香火不断。年年农历六月三十为三宝大神纪念日，人们倾城出动，旌旗蔽野，锣鼓喧天，抬着三宝大神像大出行，热闹非凡。新加坡的郑和庙是在九月庆典，大概是郑和首次到达时间不同，所以各地庙会日期也不同。马来西亚的马六甲三宝山下有三宝亭，亭中奉三宝神像。亭前有三宝井，传谓水可疗疾。此外，首都吉隆坡和恰保市也有三宝庙。泰国早在明代就有多处三宝庙，而且均以塑像“极伟大庄严”著称，今曼谷尚存三宝庙一处。柬埔寨、缅甸都有不少三宝庙、三宝井……
　　郑和晚年退居南京碧峰寺，在寺内另辟一院名“非幻庵”，自号“非幻禅师”，还特意定做了金铜佛像十二躯、木雕罗汉十八尊，准备在最后一次（即第七次）出洋归来后，一并奉入寺内。不期夙愿未偿，在归航至古里国（今印度科泽科德）时染病不起，赍志而殁。后来归葬南京牛首山时，碧峰寺大和尚宗谦感于郑和生前的恩惠和遗愿，带着郑和定做的菩萨造像，以佛家礼隆重祭奠，代表海内外千千万万信众，梵呗赞颂，祝郑和光登上界，永入涅槃。
　　原载《南海》1993年总120期