鸡足山佛教
　　鸡足山起源
　　鸡足山，相传是佛祖释迦牟尼大弟子迦叶尊者抱金褴袈裟，携舍利佛牙，来云南传播佛教，入定鸡足山，开华首门为华化道场，是佛教史上第一次集结之地。蜀汉时建有小庵，唐代扩建，唐天宝年间 （742-756），就供有木雕的迦叶尊者像，在最兴盛的明清年代，已有大小寺庙一百余座，常住僧侣达五千以上。鸡足山佛教的鼎盛，其主要原因有三：一是从嘉靖起，朝廷逐渐提倡佛教和官吏护法，先后颁赐藏经和大力支助鸡足山；二是高僧辈出，开拓山林，创建寺院，遍历名山，宏扬佛法；三是文人墨客云集，弘扬了鸡足山。
　　鸡足山是享誉东南亚的佛教名山，兴于唐而鼎盛于明清，拥有大批善男信女，其特有的佛教历史渊源，构成了长盛不衰的鸡足山佛教。传说释迦牟尼在鸡足山灵山一会讲经说法，拈花示众，听者皆默然，唯大弟子迦叶破颜微笑。于是，释迦牟尼以心印嘱咐迦叶为禅宗初祖，后守衣入定鸡足山，成为鸡足山开山始祖。
　　鸡足山佛教
　　鸡足山佛教流派以禅宗为主。系大乘佛教禅宗派，“禅”意为“静虑”，即以静坐默念为修行之法，提倡心性本静、佛性本有，成佛在于一念，在于刹那顿悟，使繁琐的佛教简易化。因此，鸡足山在东南亚各国拥有大批善男信女，其知名度与峨眉、五台、九华、普陀齐名，并称佛教五大名山。成为印度佛教、藏传佛教、汉地佛教的交汇点、中外佛教徒朝拜的圣地，成为世界禅宗的源流之地。
　　鸡足山佛教源远流长。其兴起的时代说法有二：按佛家所说始于迦叶开山，即二千五百多年前。而史家则认为始于唐，兴于宋元，盛于明清。据清《鸡足山志》载，宋朝时，和尚慈济在“青巅山峻石上礼迦叶，日课百拜，人名其石为礼拜石”，随之佛教在鸡足山兴起。元代相继有僧人源空、普遍、本源等在山中结茅苦修。宋元时期，鸡足山胜景已经存在，由于地处边陲，人迹罕至。明代，据《新篡云南通志佛教考》说：“鸡足盛名，明季已播海内，已成为滇中佛法渊蔽，而兴盛为嘉靖、万历间事。”这时期，先后有圆惺，净月、周理、法如、大错、担当、普通、本无、学蕴、大错、担当、虚云等高僧在鸡足山出家，将鸡足山的佛教推向极盛时期。 明永乐正统年间（1436-1449），少林寺派了通、了晓两和尚到鸡足山建造了第一座大型寺院石钟寺。嘉靖45年（1522-1566）中，是寺院建造最多的时期，共建11寺，20庵；万历47年间（1573-1620），共建15寺，23庵；据大错和尚清顺治十七年（1660）《鸡足山指掌图记》载：鸡足山有“大寺八，小寺三十四；庵院六十有五，静室一百余所。院寺院外，还建有轩、亭、阁、堂、坊、塔、殿等二百一十余座，桥梁十八座，僧众五千余，处处香烟缭绕，晨钟暮鼓不断。”
　　在宋元时期，虽无文字记载，但是道教的遗址一天门、二天门、三天门、观音阁、真武洞等庙宇，从金顶寺到山麓都已存在；同时，也有上土主、中土主、下土主和本主的遗址。这说明鸡足山佛教兴起时，还有道教、地区性原始宗教三者并存，谁先谁后上山未作详考。明中叶以后，由于佛教的鼎盛，取代了其他二教，发展成单一的佛教圣地。
　　清康熙后，鸡足山佛教曾一度冷落。光绪三十一年（1905），高僧虚云和尚上山后，立志振兴鸡足山佛教，恢复迦叶道场，亲自奔走国内外募化巨资，把钵盂庵扩建为规模宏大，雄伟壮观，后来居上的第一座大寺，把著名的八大寺发展为九大寺。光绪三十二年（1906）虚云在北京奏请颁发《龙藏》。光绪帝赐名虚云所建大寺为“护国祝圣禅寺”，赐《龙藏》銮驾全副，钦命方丈，赐紫衣、玉印等法物，赐封虚云为“佛慈宏法大师”，回山传戒。虚云在山15年，创建了十方丛林，开堂讲经，建僧侣学校，阐扬佛法，接待四方人士，使长期衰微的迦叶道场又一度振兴。中华人民共和国成立至今，除“文革”中受到严重破坏外，各级政府十分重视鸡足山的建设，多次拨款投入修缮，使名山胜景重展新颜。1987年11月16日至30日，在鸡足山佛教协会的聘请下，四川省成都市文殊院宽霖大和尚出任祝圣寺方丈。
　　鸡足山佛教藏经
　　鸡足山自佛教兴盛以来，不仅开劈了独特的佛事活动新纪元，而且积累了浩瀚的禅经梵卷。自古以来，鸡足山各大寺院均建有藏经楼，明清时期，藏经达六百余部，共计七千多件。目前，鸡足山有《日本楞伽经》33函，《中华大藏径》22函，《大方广佛华严经》4函，《楞严经注解》2函，《华严经》2函，《大藏经》100本，《续藏经》150本及其它佛教刊物。悉檀寺藏有一部极为名贵的《贝叶经》（以贝多树叶为纸写的经书），可保存五六百年。