问：我是国际经济贸易专业的学生。我想从所学专业的角度，问一个与佛教相关的问题：
前些日子，天气特别寒冷，我看见很多乞丐在街上乞讨，还看到一个年纪很大的老人，和女婿在外边卖馄饨。看到这些，我心里很难受。同时，现在很多人去寺院烧香拜佛，大多是祈求自己身体健康、生意成功等个人利益，真正祈愿依靠佛教改善民计民生的却很少。
大家都清楚，与西方发达国家比起来，我们的教育水平、社会保障、控制通货膨胀等方面，还有很大差距。佛教一向提倡普度众生，那么请问，怎么样才能用佛教来改变国家和民族的命运呢？
索达吉堪布答：要让佛教从宏观上积极影响社会，比如解决通货膨胀、社会保障等问题，目前来讲有一定的困难。任何一个宗教，如果要进入社会各个领域，首先需要得到国家的推崇，就像唐朝时代的佛教，以及西方国家的基督教一样。也就是说，当一个国家的政界与宗教紧密相连时，这个宗教才能进入社会的每一个层次，并且积极地影响社会。否则，虽然佛教的精神是普度众生，但若没有政府的大力支持，光靠一些佛教人士的努力，想改变国家和民族的命运，可能有很大的困难。
但我们现在可以努力的是，在更大范围内传播佛教，让很多大学生、知识分子，以及社会各个层面的人，都能正面地了解佛教。并非因为我是佛教徒，就要在各个场合弘扬佛教，而是佛教思想对当代人来讲，的确特别需要；佛教无私奉献的精神，对个人、对家庭、对社会都会有很大的利益。
比如说，再过二十年，中国也会像日本那样进入老龄化社会。这个时候，如果年轻人对父母没有基本的孝顺，把赡养老人的责任全部推到社会保障体系上；老年人自己没有佛教的生死观，不能正确地面对生老病死。那么，国家和社会都会面临很大的困难，这些困难完全依靠社会保障体系，也不一定能解决。
很多人对信仰佛教有种担心，认为学佛后都会出家，其实这种忧虑大可不必。我们藏地99%的人都信仰佛教，但真正出家的只是少数。我们应该担心的是什么？如果不借助佛教等宗教的力量，面对很多民生问题，国家可能会遇到极大的困难。
因此，要实现佛教普度大众的理想，需要各种因缘。但不管怎么样，作为佛教徒，都要尽力去弘扬佛教，以净化世间人心。
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