问：在家修行与出家修行那种好？出家与孝顺是否背离？

理净法师答：关于修行的问题是不分出家和在家的，也不分出家修行好还是在家修行好，出家和在家只是先择了不同的修行方法和生活方式而已。在历史上虽然有很多的高僧大德，但也有很多的大德居士，不说古代久远，就近代而言，有夏莲居、范古农、赵朴初等，这样的大德居士数不甚数。再说佛在世时也有很多的在家居士，如维摩诘居士就是很好的代表。这说明修行的好坏不分出家在家，而在于能不能“精进”，如果一个佛弟子不能精进修行，那出家也是浪费时光，最终仍然不能脱离生死。
而出家是一种表法，代表佛教三宝“僧宝”的住世，是佛教三宝具足的一种体现，只是一种从事于佛教弘法事业行式；也只是先择了一种不同的生活方式和修行环境。当然在家修行有在家的难处，家庭、工作、社会环境都可能对自己的修行有一定的影响；但同时在家修行也有很多优势，自食其力不受十方供养，修一份功德就多一份功德。而出家虽然有一个特殊的修行环境，对修行有一定的优势，没有家庭、工作、社会等影响；但出家要受十方的供养，要为众生种福田，那所修行的功德也要回向给十方众生，如果修行稍有懈怠可能就会受双重因果。说实话就现在的社会环境而言，大多数寺院都成为旅游等社会公工场所，过去那种住山修行的环境已经很少了（当然也有一些地方保持了清修的作风）。真正修行的人也许在家比出家更适合修行，所以印光大师曾说：“宁劝十人念佛，不劝一人出家”。
另外，关于出家与孝顺的问题，首先我认为出家并不背离孝顺。一般世人都是从中国儒家的理念来理解孝顺一事，儒家认为肌肤受之父母，自已不能决定舍弃，要听从于父母的教诲；做子女的父母在世不能远离，要时刻奉侍在父母膝下，奉茶倒水、供奉衣服饭食等。可从佛教理念而言，孝顺有“大孝”与“小孝”之别，佛教认为儒家所说的孝顺只是“小孝”，因为只能供给你母衣食等肉体上的所需。而一个人最大的困惑和贫穷是心灵上的所需，出家能引导父母念佛修行，得到身心上的满足和净化，使得生生世世的父母都能够得到解脱，出离生死生到佛国净土。俗话说：“一人出家，九族受益”。出家者是舍小家而入大家，不仅教化一世父母，而且度化生生世世父母。对于出家者来说，世间一切男人皆是我父，世间一切女人皆是我母。如此而言，岂能说出家者不孝顺父母？怎么能认为出者与孝顺相背离？这是愚人无知者之见，非大智大慧者之所见！