发愿是为我们树立学佛的目标。每个人的发心不同，所以，发愿的内容也不尽相同。我们要往生西方极乐世界，就可在每天临睡前，面向西方合掌发愿：“愿生西方净土中，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。”如果我们是行菩萨道的，不仅希望自己成就，更希望自己能够利益一切众生，使众生都能听闻佛法、解脱生死，那每天就要这样发愿：“愿以此功德，普及于一切，我等与众生，皆共成佛道。”
　　愿望是我们人生的目标，我们所做的一切努力都要围绕这个目标进行。只有树立了人生目标，我们的所作所为才会有针对性。比如我们要买房子，为实现这一目标，就会努力地赚钱、存钱；反之，如果缺乏目标，钱一到手就会随手花掉，即便有再多的钱也无法积攒下来。对修行来说也是同样，有了明确的目标之后，我们的所做的一切功德才会有明确的归宿，才会日益增长。