大日如来，是密宗最根本的本尊，在金刚界与胎藏界两部密宗大法中，都是法身如来，是法界体性自身，是实像所现的根本佛陀。

由于密宗奉大日如来为教主，因此该宗又称为大日宗，或者毗卢遮那宗。该宗在金刚界与胎藏界中，都各有五方佛的说法，在金刚界为大日如来(毗卢遮那佛)、阿閦佛、宝生佛、阿弥陀佛、不空成就佛。此五佛以大日如来为中心，分别象征法界体性智、大圆镜智、平等性智、妙观察智及成所作智。而在胎藏界的五方佛中，大日如来仍为中心，另外则是开敷华王如来、无量寿如来、天鼓雷音如来以宝幢如来等四位佛陀。

密宗认为大日如来不只是本尊，也是密宗教理的核心。由于如来智慧光明遍照一切处，能使无边法界普放光明，而开启众生本具的佛性、善根、成办世出世间之事业，因此以大日作为名号。

大日如来的名称又三种含义，依据《大日经疏》卷一记载：1.除暗遍明义。2.众物成办义。3.光无生灭义。因为有这三种含义，所以世间的太阳还是无法为喻，只是取其少分相似，所以名为大日—---摩诃毗卢遮那。