禅，是打开智能之门的一把金钥匙。从宗教角度来说，禅，是佛家一个特殊概念，更准确地说，是人人具有的“至真”、“至善”、“至美”的本性流露。当年释迦牟尼在菩提树下悟彻真理时，赞叹说：“善哉，善哉！大地众生悉具佛性！”也就是说，每一个人都可能成为“佛”。

　　“佛”与“人”之间既有差异，又是统一的；就好比“水”与“波”一样，水不是波，波不是水，虽是两者不同的概念，就其实质来说，“水”与“波”是一体的东西，只是表现的形象不同而已。“波”离开“水”体，就无“波”可言了。人若脱离“佛”性，就不成为有情的“众生”了。人虽具有“佛性”，但它被“无明”烦恼所蒙蔽，用佛家特有的语言来说，“堕入六道轮回”“流转不息”，丧失了原有的“本性”，犹如波涛汹涌，红尘滚滚，“我，究竟是谁”？难找到自己的“本来面目”了。

　　许多、许多哲人都在寻找自己的“本来面目”，犹如“盲人摸象”一样，各凭自己的“见识”就能说出一套道理来，似是而非，皆不能说到“象”的实体、真相，因为他们是“盲者”，只能猜测推敲而已。二千五百年前，大哲者释迦牟尼在灵山会上，面对弟子说法时，刹那间，佛陀不发一言，只是手持优波罗花（金色莲花），高高举起，诸弟子未能领会其意，大迦叶尊者破颜微笑，“心领神会”、“心心相印”。佛陀向与会诸大弟子说道：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，付嘱于摩诃迦叶。”这是追溯到禅宗的起源，于是被传承流传下来，摩诃迦叶成了西土传承禅宗的第一代祖师。后来达摩以“衣法”付与慧可，以为传法之信，所谓“内传法印以契证心，外付袈裟以定宗旨”。据说达摩传法之时，曾说道：“吾灭后二百年，衣钵止而不传，法亦大盛”。并留一偈：吾本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。

　　这是预言了禅宗将在中国兴盛发展的前景。经过五代相传，到了六祖慧能时期，演化成“不立文字”、“顿悟成佛”的南宗禅。至此，中国化的禅宗正式成立。自唐朝以来，禅宗非常盛行，影响极大且深远。“五家七宗”相继创立，出了不少禅门泰斗，历代禅师留下的公案、语录、禅诗……是其可贵的智能财产，在今天依然展现光华与魅力！

　　为了“说禅”，不得不谈一段“古”。话说六十年前，编者有缘往广东乳源云门寺亲近禅门泰斗虚云老和尚；稍后又到过扬州高旻寺、镇江金山寺“入禅堂”、“听开示”、“参话头”：：：坐在蒲团上提起念头来冥思默想：“我是谁？”“谁是我？”疑念未断，参来参去参不透，仍在黑漆桶内打圈圈，到头来：“我还是我！”始终未能找到“本来面目”。而今在鹏城重遇恩师本焕上人，（早在四十年代，编者在上海普济寺和韶关南华寺，乳源云门寺亲近过本焕禅师。）一代高僧，契机施教，语多鞭策，当头棒喝：“百尺竿头，再进一步！”个中乾坤，破除妄念，继找“话头”参！
　　
　　究竟“禅”是甚么！它甚么都是，但是，甚么都不是。

　　禅，不可说，但是，又非说不可！由于禅的宗旨是“不立文字，直指人心，见性作佛。”所以大多数的人，只要一谈到禅，总认为那是非常抽象且深奥的。其实我们的日常生活中，无一不含有禅机，因此，禅是不能离开生活，离开生活便没有禅。不立文字。佛家“禅宗”一个根本宗旨是：“不立文字”。说起“不立文字”，恐怕很多人不易理解，或许也有不少人难于接受。一般人，都把语言文字看为是沟通的工具，离开它，又怎能表达相互之间的思想感情呢？

　　语言文字，在人们生活中必不可缺少的，比如说，谈情说爱，是离不开语言文字传达爱情的手段，离开它，又该如何表达呢，如果深一层去想，当一对恋人情意绵绵时，到了这一境地，语言文字作用，似乎又嫌累赘了。

　　所谓“禅境”也者，与此颇有相似之处。应该懂得，语言文字有一定的局限性，甚至会弄巧成拙，把本来很清楚的事物，越说越胡涂，甚至离题千里。禅，不靠语言文字，倒是要靠人去思维，去想，去猜，去疑；禅师们常用的一句话：“我是谁？”“谁是我？”要找出一个究竟来，怎样找法？就是要自己苦思冥想，思不透，想不通，还得再找下去！内心思潮，翻腾不息。诗人说，“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”禅宗不须文字、语言。但它却要一个“疑”字，所谓“小疑小悟，大疑大悟，不疑不悟。”有了悟境，就不同寻常了。