地球史上已经发生过五次大灾难，每次灾难都使几十万个物种灭绝。最近一次灾难是6500万年前一颗小行星撞到地球上，巨大的爆炸及冲击风暴摧毁了一切，植物暂时停止了光合作用，不可一世的恐龙就此从地球上消失。过了很久很久，地球又恢复过来，新的微生物、植物和动物又出现了。

　　地球上的生命适应能力再大，也需要许多有利的生存条件。地球生命只能在一个很小的温度范围内生存，大气中的各种气体的比例必须正确，生命必须受到环境条件的保护，不受紫外线及各种有害物质的侵害。当人作为地球主人出现的时候，地球已经具备了一切条件并不断保持这种有利条件。

　　早在1970年，一些专家已经提出“地球自疗”理论——“盖亚-假说”（盖亚是古希腊的大地女神，用来比喻地球），该理论的核心论点是：地球会自疗，会自我调整，为地球生命始终保持着恒定的生活条件。

　　地球像一个健康的人一样，在经常调节重要的物理状态，将化学条件和其他因素保持在一定的水平。长期以来，地球上的一些重要参数几乎没有大的变化。几百万年来，海水的含盐量、地球上的温度、大气中的氧含量等都没有变化。尽管河流不停地将溶解在水中的各种矿物质和盐类大量冲入海洋，海水的盐度一直保持在3.4%。海洋具有自我脱盐的功能（通过生物过程和物理过程），一方面，很多海藻能“夺取”海水中的盐分；另一方面，海水在不断蒸发成环礁，生成盐外壳，而且有细菌将盐外壳罩起来，就像盖上了一件雨衣，防止盐重新溶解到水里去，时间长了，盐外壳便消失在沉积层中。

　　在地球的发展过程中，地球上的阳光增加了25%，但全球气温并未按同样比例上升。很明显，大自然的调节回路在保护地球，使之不致过热。在这方面，海藻又起了重要作用。它们不仅吸收大气中的二氧化碳，抑制温室效应，而且能直接冷却地球：海藻能产生二甲基硫化物，起到“凝聚”作用，促使形成云朵。海洋越是受热，海藻生长越是旺盛，释放的二甲基硫化物便越多，形成良性循环。气温的重要调节者是世界海洋，它们至今储存了人类释放的40%的二氧化碳。

　　尽管如此，人们越来越感觉到地球的气温有所升高，这是人类自己造成的，煤炭和石油的燃烧排放出大量二氧化碳。有人甚至担心，如果加拿大、阿拉斯加和俄罗斯的大面积针叶林因地球变热而生病，或者大量砍伐，或者发生火灾，又将增加一个不幸的因素。倘若人类自己造成的气温升高达到极端，超过了地球的自疗和自调能力，那么后果将是不堪设想的。不过这样的后果不大会出现，因为人比以往所有的地球生命都聪明，人类会思考自己行为引起的后果，人类有能力采取相应的措施。关键在于所有的地球人都应承担起责任，配合地球的自疗和自我调节。