一群来自美国芝加哥大学的洋学生，来到北京龙泉寺体验生活。他们是今年五月份来中国，十二月底将结束在首都师范大学的学习。这些学生对佛教都有相当大的兴趣，大都学习过佛教史，以及读诵过一些佛教经典，很希望能亲身体验一下寺院的修行生活，近距离了解佛教，与法师探讨人生和信仰。

　　美国学生首先向法师询问了寺院的历史，龙泉寺的法师介绍了从继升老和尚建庙至XC法师发愿在北京建设道场、入住龙泉寺的历史过程，并讲解了目前寺院转型的工作重点，以及未来的愿景。

　　了解了寺院如此快速的发展后，美国学生甲问：“寺院建设需要钱，你们是如何筹钱的呢？”

　　法师说：“我们主要靠信众的捐款，寺院不参与商业运营。”

　　美国学生乙问：“您为何决定来这里做和尚呢？”

法师说：“我在思考到底怎样生活才比较幸福？想到自己辛苦一生的结果最多的一头白发，弯腰驼背。在学术界，也就是当教授、当校长。这一生到底什么是值得回忆的？这是很现实的问题。我看周围的人，其实并不幸福。所以就希望自己能出家来专业地学习佛法——也就是换一个学校，换个专业来读。然后去福建莆田广化寺出家，方丈和尚就把我调来龙泉寺了。”

　　一位来自香港的学生说：“现在虽然经济发展了，但是人们还是需要一些信仰的。”美国学生丙也分享说：“在我身边有很多朋友，其中有不同宗教信仰的。我们彼此之间没有成见，也不互相要求。在互相尊重下保持着自己的信仰。”

　　　　　

　　还有学生问：“在美国有特殊情况，比如基督教和天主教极端的一些组织，他们的理念与社会大环境产生很大冲突。比如不让中学学习进化论等。”

　　另一位龙泉寺的法师主动说：“这个问题我可以回答一下。这肯定是少数人的极端行为，不可能是大面积的行为。基督教、天主教本身也不会是这样，是少数人的极端情绪。对于佛教而言，历史上更多是提佛法，现在提佛教才比较多。而佛法是对人生的看法问题。释迦牟尼佛仅仅告诉弟子：我对人生是这样看的，我是怎样一步步地达到这样看法的。仅此而已。佛陀从一开始就没有要求弟子，你必须这样，否则就不行。那是你人生自己的选择，我可以介绍给你，但不强迫你。这是佛教对世界的基本态度，因此从历史上不会出现战争等问题。第二，释迦牟尼佛从没有要求别人信仰他，佛教徒并不把信佛作为目标，信佛只是达到佛陀那个水平的一个手段而已。”

　　一位信奉基督的美国学生问：“信仰是什么？我觉得是对见不到东西的见证，对所期望东西的依靠。这个世界如果没有信仰，是不可想象的。个人的能力如果没有信仰也没有办法突破。”

　　法师说：“学佛不是去寻找一个精神的崇拜，之所以信佛，是因为他是觉者，是生命的导师。让我的心自由，依靠的是自心的智慧。”　　　　　

　　又有学生问：“在出家人修行的过程中，心里会不会有疑问？对自己所走的路产生质疑？”

　　法师说：“我相信，您总是认为说，您与上帝，或与基督之间是有距离的。因为有距离，你才向他学。那么他讲的话，他的教言，作为我们来讲，肯定相当多的地方，在现实情况下是很难理解的。如果我们能理解基督的话达到他的程度一样，你就不用学了。学习的过程，就像小孩子读书一样，存在着这样或那样的疑惑，是自然不过的。学佛或学习基督本身是对这些疑惑的解决过程，是很正常的。如果没有这个过程，恐怕你到不了天堂，我们也成不了佛陀。”当翻译把这句话讲给大家听时，全场轻松地乐了起来。

　　交流后，法师说：“这些美国学生观察很敏锐，思考问题也很深刻，对一件事情的意义很清楚。”

　　美国学生们在寺院与义工也有很好的交流。他们来到各办公室参观，龙泉寺义工热情欢迎，并用英语介绍自己的工作。在编辑室，有的美国学生问到：“打坐修行和编书修行有什么不同？”编辑室义工回答说：“我们虽然外在形象是在动的，在做事，但是内心需要不动才能把编书的事情做好。所以这也是修行，这叫外动内不动。”法师进一步补充到：“这其中也是学佛的次第。通过做事累积广大的资粮，能够更好地打坐修行。”一位美国学生在参观寺院后说：“这地方不仅是个寺院，更像个交流中心（communitating center）。有基金会，还有文化网站！”

　　施纯琳（Catherine stuer）是艺术史系的博士生。参观寺院时，问及佛教在西方年轻人心中的印象，她说：“很多人都从自己习惯的角度去认识。比如一位同学学习化学，她就从化学的角度去分析怎样是自他不二？不过现在也提出，要以佛教的思维来认识佛教。”

　　在品味素斋、登山望远之后，美国大学生在禅堂里品茶，并向法师学习禅坐。最后法师与每位同学结缘一本博客书，一套中英文版的佛法开示《感悟人生》。