近年来，社会各界对于国学的关注不断升温，不同的学者对于国学的内涵都有不尽相同的阐释。但是究竟什么是“国学”？国学是一门怎样的学问？研究和学习国学的任务和目标是什么？始终没有一个明确的定义。

什么叫国学？国学是什么？在大师们相继仙逝、我们痛感后继乏人的今日，“国学热”不断升温，然而很多人都说不清“国学”究竟是一门什么学问，甚至许多语文工具书上都找不到这个词条。我们天天说学习国学、弘扬国学，却说不出国学的概念和定义，这确实说不过去。中外学者对于国学的理解，至今还是众说纷纭，莫衷一是。

季羡林先生在世时，我曾经和他探讨过什么是国学的范围。他认为，国学不能仅仅局限于汉族的经典古籍，凡是在中华大地上的众多少数民族的历史文化都应该包括在内。我对此十分赞同。我们的祖先在《礼运大同篇》中提出“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……是为大同”这样光辉灿烂的政治理想的时候，中国的皇帝制度尚未出现，秦汉尚未出现，汉族尚未出现，更不要说什么少数民族了。当时这种先进文化当然是由生活在中华大地上被称为“诸夏”的许多民族、部落共同创造的，这些“诸夏”与“诸夷”杂居，被称为华夏。那个时候，汉族还尚未出现，许多文化成果岂能说是为后来的汉族所独有的呢？！

国学是一门什么学问？既然中外学者还未提出一个为大家所认可的共同意见，我也不妨提出自己的刍荛之见，以供参考。我认为，能融中华文化于一炉的国学是一门经世致用的学问，一门综合许多学科在内的学问。它产生于中华大地，由中华儿女共同创造，是一门探讨如何从个人做起，经过正心诚意、格物致知、修身齐家、治国平天下，以达到全人类和谐共处永葆世界和平、维护生态环境直至世界大同的目的。这一门学问，就叫国学。北宋学者张载用四句话说出了我们研究这一学问的目的，那就是“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这就说明了这一门学问承先启后、代代相传、永不会中断的特点。

十年前，张光直先生来信和我探讨世界上许多文明的不同。他认为，许多别的文明都是跳跃式发展的文明，只有中华文明才是正常发展的文明。英国史学家汤恩比也说过，许多古文明都有一定的寿命，只有兼容并包、没有排他性的中华文明才是能够伴随着全人类进入世界大同的永生的文明。我认为，国学是一门综合性的学问，它把文、史、哲等许多学科都包含在内。然而，与此同时，这门综合的学问有它明确的目的——从研究个人的做人做事直到协调各个民族各个国家共同走向世界大同。只要有助于达到这个目的的问题我们都要研究。中华文明对于任何别的文明都可以兼容并包，中华民族与任何别的民族都可以和平相处，绝不会称别人是异教徒而加以排斥。中华民族在长期发展中，重文化而轻血缘，所以在已经有了一万年文明起步的过程中，融合了许多不同的民族，大家友好相处、共同进步。

国学是一门综合的学问，它有自己的任务和目标。应该把它向全世界弘扬，努力推动全人类走向世界大同。如果强行把它分割成文、史、哲等许多不同的科学，或者丢掉了国学的任务和目标，使之成为一种大杂烩的包罗万象的学问，那就等于把国学取消了。

作者简介：史式，中华民族史研究会会长，现已87岁高龄。长期致力于研究中华文明史、中华民族史，曾以联合台湾与海外华人学者倡议重写中华古史而闻名。