世人都很关注相貌和身体的美，其实，那种美是非常短暂的，所谓红颜易老，青春难驻。从佛法角度来看，世间一切都是无常的。我们的一生，色身从小到大，由盛而衰，其间种种变化，就像时光的脚步，不曾少息。所以，永葆青春不过是一场注定失败的梦想，因为那是在和自然规律抗争。几千年来，多少人为驻颜有术而费尽心机，但迄今所取得的最大成功，不过是延缓衰老速度而已。
相对外在身相来说，内在美才是历久不衰的。它不会因年龄渐增而失去，正相反，内在的美需要通过长期积累才能绽放光芒。就像璞玉那样，经过无数雕琢打磨之后，方能展现它所蕴含的明洁之美，纯净之美。
这种内在美，就是人格的美，心灵的美，生命品质的美。从佛法观点来看，内在美的至高境界就是佛菩萨。当然，佛菩萨不仅具有内在美，同时也呈现出外在的美。经典记载，佛陀具有三十二相八十种好，也就是说，身体每个部位都是圆满而无可挑剔的。这种身相的圆满，不是靠化妆，更不是靠整形，而是由佛陀成就的无量功德所显现。经中称之为“行百善乃得一妙相”，故名“百福庄严”。
当我们说到佛菩萨时，感觉似乎很遥远，是与现实迥异的另一个时空。事实上，佛菩萨并不是一种身份象征，而是代表悲智两种品质的圆满。所谓智，就是解除烦恼的能力，了悟生命真相的能力；所谓悲，就是发愿帮助一切众生解除烦恼，断惑证真。
很多人喜欢到寺院礼佛敬香。当我们仰望佛像时，内心往往会感受到一种异乎寻常的安宁与祥和。当然，不是所有造像都能将佛菩萨应有的意境表现出来，这不仅需要高超的技艺，更需要对佛菩萨的内涵有所领悟。
那么，真正的佛菩萨应该是一种什么神情？
他是无限的安静。这种安静不是无声的安静，而是内在的安静。仿佛静静的大山，静到极致，却像通天彻地的声音，有着某种难以表述的震慑力。这就是三法印所说的涅槃寂静，它来自所有躁动平息后的内心，来自宇宙人生的最高真实。这种寂静不仅为佛菩萨自身受用，也会使周围的人，甚至周围环境得到净化。
他是无限的空旷。凡夫心的最大特点，就是浮躁而动荡，在各种变幻的妄想中不停摇摆。想静，静不下来；想睡，睡不踏实；想思考，无法集中精力。为什么？因为内心的垃圾太多，且从未清理。这使我们根本看不清生命的真正需要，只好用不停忙碌，用表面充实来掩盖这种茫然。忙碌的结果，不过是继续制造妄想，制造心灵垃圾。而佛菩萨因为体证空性，故能照见五蕴皆空，就像乌云散尽的虚空，澄澈明净，纤尘不染。
他是无限的喜悦。这种喜悦并非通常所说的快乐。因为快乐只是对痛苦的缓解，是建立在某种条件之上。当我们尝到某种快乐并产生执着后，一旦条件改变，对快乐形成的依赖就会落空，转而成为痛苦。所以，世间快乐都是短暂且有副作用的。而佛菩萨的喜悦是来自生命内在，是从全身弥漫而出，这也就是佛经所说的“举身微笑”。只有彻见无我的证悟者，才能使每个毛孔都洋溢着微笑，散发着喜悦。
所以说，生命美容的最高境界就是佛菩萨。学佛，就是以佛菩萨为榜样，不断去除现有的不良心行，开发潜在的高尚品质。当生命不再有任何瑕疵，我们也能像佛菩萨那样，成为至纯至真的人，成为至善至美的人。
我们不仅要重视外在的美，更要重视心灵的美，这样才会持久地焕发光彩。因为身心是相互依赖，相互影响的。当我们情绪低落时，身体也会变得沉重，甚至淤积为种种病变。当我们心情飞扬时，则会觉得浑身放松，原有疾病也随之减轻。所以说，生命内在的改善意义重大。那么，我们如何来美化生命，庄严生命？
首先需要了解生命。其实，生命也是一个产品，是无明制造的一个产品。对这个五蕴和合的生命体来说，最本质的就是人心和人性，并显现为善和不善两方面。儒家思想认为，人可以成贤成圣，但也可以成为衣冠禽兽。西方宗教也有类似观点，认为人有神性，但同时也有兽性。这都说明了人的两面性。
佛法所作的归纳是，人有佛性，也有众生性。佛陀在菩提树下悟道时就发现，每个生命内在都具备与佛菩萨无二无别的潜质。所以，虽然我们现前只是充满困惑的苦恼凡夫，但还是有希望的。只须将内在潜质开发出来，就能证佛所证。佛法说众生平等，所谓平等，不是现象上的平等，而在于每个人都具备成佛的潜质。这也是佛教有别于其他宗教的重要特征之一，没有哪个宗教认为信徒与信仰对象是平等的，可以通过修行成为自己所信仰的对象。
但我们也不能盲目乐观，觉得自己宝藏在身，无须着急。要知道，在这一宝藏尚未开发之前，是虽有若无，不起作用的。因为我们的生命状态还是凡夫，是贪嗔痴，是饮食男女。如果不利用现前人身努力修行，我们是见不到内在宝藏，更无法将之起用的。
其次还要了解，什么是生命中的美和不美。这种美，其实就是佛法所说的善，反之则是不善。那么，佛教对善与不善又是如何定义的呢？
佛教认为，能为我们带来快乐结果和未来利益的行为就是善，带来痛苦结果和未来损害的行为就是不善。这种因果不只是现象的，同时也发生在我们内心。当我们生起善念时，内心会充满喜悦，并给自他双方带去和谐与温暖。反之，当我们生起恶念时，就像触动内心的一个病灶，立刻就会引发种种不良反应，使身心受到折磨，感到痛苦。或许有人会说，不是也有人以作恶为乐吗？那种乐，是一种畸形而非正常的快乐，是心灵的扭曲状态。所以说，恶所招感的不仅是未来苦果，当下就会在内心制造痛苦。当它表现出来之后，又会给他人制造痛苦。
从表面看，我们似乎活在共同的世界。事实上，我们是活在各自的心灵世界。我们有什么样的心，就决定我们看到什么样的世界。
如果你觉得所有人都不是好人，这个念头生起时，看每个人都会带有敌意，都会制造对立，那是一种紧张而又压抑的感觉。因为你是与天下人为敌，在这种草木皆兵的情绪中，怎么可能开心起来？不必说所有人，即使觉得某个人不好，也会在内心打下一个心结。下次再想起此人，心结就会随之出现，继续纠缠着你，折磨着你。或许对方还不知道你在讨厌他，可你已被自己的嗔恨折磨得心力交瘁了。嗔恨如此，贪婪、愚痴、嫉妒莫不如此。所以说，任何负面情绪都是有百害而无一利的。
每个人都有各种心理活动，时而开心，时而难过；时而兴奋，时而沮丧；时而宽宏大量，时而斤斤计较；时而充满爱心，时而冷漠无情。对有些人来说，各种心理的活动机会基本均等，由此呈现出多样化的性格。而对有些人来说，某种心理会得到特别发展，占据主导地位，使其明显倾向于善或不善。
在这个热闹非凡的心灵舞台上，各种角色你方唱罢我登场。但我们却从来搞不清，这些心究竟如何产生，如何活动，如何过渡，因为我们从未管理过自己的心。或许有人会觉得，这样顺其自然不也是好，不也同样精彩？但我们要知道，就像生活中随时会制造垃圾一样，我们的言行也会在内心留下痕迹，产生心灵垃圾。如果不加处理，这些贪嗔痴的垃圾非但不会自行降解，还会继续滋生新的问题。
所以说，了解心理的形成规律非常重要。因为我们不是活在现实中，而是活在自己的内心世界。我们看到的一切，都已经过情绪的投射，经过想法的处理。你觉得某人好，看他什么都顺眼；觉得某人不好，看他什么都别扭。这种感觉或许和别人对他们的评价截然相反，为什么？原因就在于，你看到的并非客观上的那个人，而是你感觉中的那个人。
（2008年冬为厦门东方美会员所讲）