鄱阳湖，世界的一盆“清水”。

鄱阳湖，我们的母亲湖。

鄱阳湖，位于江西省的北部，是中国五大淡水湖泊之首，是国际重要的湿地。

这里的环境和气候条件均适合候鸟越冬，每年秋末冬初（10月），从俄罗斯西伯利亚、蒙古、日本、朝鲜以及中国东北、西北等地，飞来成千上万只候鸟，直到翌年春（4月）逐渐离去。如今，鄱阳湖国家级湿地内，鸟类已达300多种，数十万只，其中，国家重点保护鸟类55种，是世界上最重要的鸟类保护区之一。

鄱阳湖——“白鹤世界”，“珍禽王国”，鸟的天堂……

11月21日，拂晓。吴城荷溪。

墨色笼罩，寒气逼人，狗吠鸡鸣声已渐渐远去。借着手电光束，踏过青石桥的残荷塘、穿过齐人高的芦苇地，我们去与鄱阳湖的“鸟神”——义务护鸟员叶久怡相会。这是一处深入湖区的候鸟监测点，孤零零。轻叩“柴扉”，人去楼空。约好的6时，他却仍是习惯性地5点半就出了门。熬好红薯粥的小叶带着我们，去追赶被鸟儿唤走的老叶。

　　去巡湖

天似穹庐，笼盖四野。天、地、人，一个浑然的世界。这，就是枯水期的母亲湖；这，就是鄱阳大湖滩。群星璀璨、流光溢彩。北斗七星如金黄的图钉，在天幕上勾画出经典的方勺。看，那草滩“海子”里的一池金光碎银！难道昨夜星辰对这块“国际重要湿地”也心怀眷恋？依稀有晨光造访，我们走在湖床之上。脚下时踩霜冻泥路时陷堆积沙丘时踏弹性草滩，趟过足小腿高的草地，便有呼呼的回声响起。

驻足，竖耳，有“ga-ga”声不绝。在黎明的雾霭中，我们见到了正在观察野鸭的老叶，黑色高统套鞋、灰色皱西服，个头不高，气色很好。这，就是在2006年11月2日荣获由全球自然基金(GNF)授予的“生命湖泊最佳保护实践奖”的惟一中国农民。

见到我们，老叶解释道，由于清晨、傍晚是候鸟外出觅食的时间，放松了警惕的候鸟此时最容易被捕杀受伤害。所以，作为义务护鸟员的他在早晚丝毫不敢怠慢。

“一起去巡湖吧！”我们朝着享有“天鹅湖”美誉的中湖池进发。

蒙蒙亮，偶有几只小虫悠悠飞舞，有青草混着枯草的气息入鼻，还有丁点鱼腥的味道。突然，一只褐身蓝尾的雉鸡从眼前掠过，恍如低空轰炸机，呼啸着消失在了茅草丛。走着走着，老叶放慢了脚步：“你们听，是什么声音？”屏息，一阵高似一阵的“kou-kou”声响彻云霄，如哨声，热烈、清脆。我们已靠近“天鹅湖”了，但还有3里的路程。

十多年了，一年365天，老叶都在用双脚丈量着这条巡湖路，从大汊湖到中湖池再到梅西湖，一趟就是几十里，无论雪雨风霜。风到湖区格外疾。遇上刮风下雨天，穿着连身雨服的他就拄着木棍，与黏脚的泥泞搏斗与大风抗争，稍不留神滚入泥中是常有的事。“越是天气恶劣时，候鸟就越容易受到不法分子的伤害，所以我们每天都不敢偷懒。”每年，老叶穿坏的套鞋就有十来双。

在鱼肚白的晨曦中，我们上了圩堤。堤内枯荷绰绰稻茬依然，堤外水面如镜透视成线。许是我们的脚步惊扰了觅食的鸟儿，田间有五六只鸟“嘭”地腾空而起，原来是黑白相间的灰头麦鸡；近处的水塘犹如块块蓝宝石镶嵌在柔软的草滩，忽地，两只黑色小鸟像离弦的箭直射水面，如快艇般冲浪滑行；远处湖面已浓缩为一条白线，不知何处为天何处是水。

叫声越来越响了，老叶说那是天鹅们进食时快乐情绪的表达。指着水天相接处，父子俩兴奋地告诉我们，看，那就是天鹅们筑起的第二长城！那雪白的水线就是天鹅阵？面对我们的疑惑，老叶笑了，“我每天都来这里监测，你们的运气真好，今天起码有两三万只天鹅，还有几万只大雁。因为前几天中湖池人工放水，天鹅们就从别处转移过来了。”

　　观候鸟

7时许，东北面天空已透染红晕。老叶说，在霞光下，天鹅会格外地好看。冲下圩堤，我们迫不及待地直奔天鹅湖。

好一座鸟的天堂、好一个珍禽的王国！约200米开外的湖中心，洁白亮泽的小天鹅们排起的“一”字形长城，把水天一色的世界赫然分割。它们或扬起优美的颈项，在水面游弋徘徊；或拍动双翅扑腾而起，欢快地追逐嬉戏；或闭目养神，安然恬静。在开眼的淡蓝天空映衬下，黑嘴白翅的小天鹅，时而展翅翱翔，时而盘旋俯冲。多么美丽、圣洁、壮观的天鹅湖。而庞大的雁群方阵，则静驻于湖边，或休憩或觅食或悠游或探空。素白高洁的天鹅与浅灰的鸿雁、白额雁，各自为阵，和平相处，间或，也有几只调皮的天鹅穿梭在雁群之中，似在做着愉悦的交流。蓝天下，不时还有“一”字形“人”字形的雁阵“ge-ge”地飞来。多么和谐美好壮丽的候鸟世界。

喷薄的日出映红了东方。我们惊诧于脚下被翻得毫无规律的沼泽地。据老叶介绍，原来这是一片被鸟儿们耕耘过的“食府”，细如爪的是鹤的脚印，像鹅蹼的是天鹅留下的痕迹，如拖拉机翻过的则是白鹤用长喙挖过的泥土堆。前几天这里还被水浸润着，水退到哪里它们就栖息到哪里。就像是在夸耀自己的孩子，老叶如数家珍地讲道：“大雁欢喜在浅水、泥上吃草根；而天鹅欢喜呆在稍深的水里，伸长脖子就可以吃到水草的根茎；白鹤却愿意留在脚深2厘米的浅水里，植物是它的主食。白鹤在一级保护鸟类里排名第一，它从西伯利亚顺着北风飞来，今年在鄱阳湖里就有两千多只鹤类呢！”

不知何时，湖心一叶小舟在轻轻挪移，还不时传来木桨打水的声响，随着响声越来越近，那整齐华美的天鹅阵被打乱了，被惊扰的天鹅们扑拉拉乍起，在半空中犹如天女散下的片片洁白纸花，没有阵形没有方向也不见了优美的体态。“哦，又有人来拍照了，对岸肯定有摄影的人。”老叶流露出些许的不悦，“其实，这是违反天鹅天性的，它们受到了惊吓！”

8时已过，中湖池里候鸟的音乐交响也流转为晨间悠扬的奏鸣曲。老叶从衣袋里掏出候鸟监测表，蹲在草地上，开始做他的巡护监测记录：鸟类数量、活动情况。一旦发现受伤掉队的鸟儿，他们一定要竭尽全力施救；看到死鸟，还要及时报告有关部门。

　　护鸟情

这是鄱阳湖一个平静而平常的早晨，鸟儿没有疫病、亦无捕杀盗猎。老叶说，鸟儿是有灵性的，就像人旅游一样，哪里安全哪里好玩就去哪里。

据全面监测，今年鄱阳湖的越冬候鸟已超过30万只。它们从北方甚至是飞越大洋雪山，来到了这里。因为它们的伙伴它们的父母兄妹告诉它们，在那条如长青藤般的长江上，挂着的歪脖子碧清葫芦，是一块水草茂盛、鱼虾丰富、气候适宜、没有工业污染、远离人为危险的圣地。于是，秋风起时，它们就朝着冬游胜地举家迁徙了。大雁，是鄱阳湖最早的客人，接踵而至的便是天鹅，然后，白鹤也翩然而至……清明节一过，冬候鸟们基本上就与鄱阳湖湿地彻底告别了。

老叶骄傲地告诉我们，刚落地时，经过长途跋涉的候鸟们几乎被消耗得精疲力尽、骨瘦如柴，而在鄱阳湖保护区生活半年后，个个都长得结实精壮，大个头的鸟类体重要增加两斤左右。最令老叶得意的是，每年立春之后，由于湖水上涨，老叶家门口五六千亩的清塘湖湖滩，就成了候鸟们的集结地。各种各样、千姿百态的候鸟，在一望无垠、碧草青青的湖滩尽享着春天的草芽和鲜美的鱼虾。那情景，真正就是“鄱湖鸟，知多少，飞时遮尽云和日，落时不见湖边草”的最好注解，这盛况，足有半月之久。候鸟们盛大隆重的集体亮相，俨然就是一场最诚挚最热烈的集体告别仪式，向老叶向监测点向湖区人民向鄱阳湖，作着依依的惜别，作着感恩的拜辞。

候鸟果真是来向老叶道别的吗？老叶意味深长地笑了。不过，有一点能确定，那就是老叶承包的属于大汊湖一角的清塘湖，是从来不会去网鱼网虾的，仅此一项，他家每年就要减少上万元的收入。为什么呢？老叶的笑有点神秘，他说，如果那样，候鸟们可就没食物可吃了，他们就看不到日思夜想的候鸟了。

“鸟神”又有什么特别？除了闻其声识其名之外，老叶对候鸟的喜怒哀乐也了然于心，去看候鸟时还可以比一般人走得更近些。老叶讲了一个故事：“有一次我看到一只腿受伤的绿头野鸭，就把它抱回家。一开始它拼命挣扎，还抓伤了我的手，等我帮它包扎好喂食后，它就安静了。伤好后，它回了鄱阳湖。可没料到，几天后，它还带回了几百只同伴来我家作客。”末了，老叶特别说，“鸟是通人性的！只要你用爱心与鸟儿打交道，就能与它们交流。”

因为祖祖辈辈在这里长大，喜欢候鸟，好像是老叶骨髓里的情结。他说，鸟儿是他心里最喜欢最敏感的东西，他把鸟儿当作自己的孩子来对待。候鸟来了，他心里就特别充实，候鸟一走，他心里就空落落的，好长时间都不适应。就是在这寒来暑往中，在期待与失落里，他默默地走过了自己52年的爱鸟人生。

在1999年正式成为义务护鸟员之前，自1988年始老叶就常常走好远的路去看鸟。以养殖为业的他早已练就一套兽医本领，随身携带备用药品、药具已成他出门的习惯。他永远记得15年前的那个早晨，十多只大雁在湖边扑扇着却怎么都飞不起来，浑身直哆嗦。他的第一感觉就是大雁中毒了。毫不犹豫地，他趟进了湖水，抱起中毒的大雁就是一针，效果好的5--10分钟就走动了，不行的就紧接着做人工呼吸。“最麻烦的是轻度中毒的，由于它能慢慢地飞行，所以要下好大的力气才能抓到它，给它喂解毒药。”那一回，老叶从不法分子的魔掌下抢救了十多只大雁，断了财路的不法分子对老叶恨之入骨。不过，因为护鸟是件正义的事，他在当地又有较高的声望，所以，老叶自觉护鸟的名声也就越传越远。

为了建候鸟观测点，老叶毫不吝惜地把自家几棵丰产的布朗李树砍了，让出了一块高地。为了护鸟，他愧对妻子，他把手术后的妻子安顿在县城儿子家，隔三岔五才能去看上一回。为了护鸟，他家的一日三餐常常是没个准点。那天，我们巡湖观鸟回来已过九时。老叶匆忙换上皮鞋就上了楼，帮脑溢血后遗症的妻子穿上外套后，又把刷牙洗脸水端上。对妻子耐心体贴的老叶，就是盼着留在身边的儿子能早点娶回一个能干的媳妇，这样，他的护鸟路就能走得更加轻松。

义务护鸟员既无工资又无补贴。老叶淡然地说：“为了鄱阳湖，为了候鸟，我做点牺牲也没什么，因为我就是喜欢同鸟作伴。”

　　母亲湖

湖区的阳光尤其灿烂。谈到获奖的心情，老叶有点不好意思：“我感到很荣幸。不过，我觉得这个奖不属于我个人，而应该属于这里的全体村民，属于所有为保护鄱阳湖候鸟做过努力的人。”

是呀，回想起来，老叶已多年没有抢救被人伤害的鸟儿了，因为，鄱阳湖早已是鸟的乐园、鸟的安全岛。在2.24万公顷的保护区内，还有好多像老叶一样的义务护鸟员以及保护区的专职工作人员，在与老叶共同战斗。他们以步行、汽车、摩托、船等巡护方式，保护监测着鸟类以及这块国际湿地。

“鸟是有尊严的，与人类平等。”这是我们听到村民们说得最多的一句话。村民们自豪地讲：“鸟的生命甚至比人还金贵，你看，保护区里有55种国家级保护鸟类，全世界百分之九十五的白鹤都在这里哩！”小学生们也已经知道，凡是野生动物，人类都不能伤害。也正是如此，才会出现这样一种现象：每年9月，黄澄澄的稻子在阳光下金光灿灿，可是，贪吃的野鸭却会趁着月色把稻田搞得一片狼藉。“那你们不打不赶吗？”“赶是没有用的，野鸭同样是保护对象。”多年来，村民们已经接受了与野生鸟类共同生活的状态。

老叶的家门，就面朝清塘湖。

日上中天，风和日丽。土黄主色调的湖滩茫茫无涯，有小撮小块的青草展示着旺盛的生命力，褪色的螺类星星点点撒满草滩，黑灰色的大小蚌类紧紧夹在湖床干裂的缝隙，偶尔，还有冬眠的龙虾建造的土疙瘩堡垒。牛脚、羊蹄，已在湖床烙下清晰的印迹，还有一道道不见终点的深刻辙痕，那一定是老叶的儿子小叶骑着摩托巡湖的路线。获了奖的老叶，已经培养了护鸟路上的接班人，他的小儿子——小叶。24岁的小叶说，护鸟虽是件呆板枯燥的事，但他已找到了其中的乐趣。

一派苍茫，一切都归于简单、纯净。

放眼望去，这片枯水沉沉的清塘湖，浮光耀银、晶莹剔透。搁浅的几只木舟向蓝天倾诉着鄱湖四季不同的故事与情感。透过望远镜，在水中央，三只白鹤历历在目，淡黄色的小鹤亭亭玉立，警惕的父母紧随其后，红色细足支撑着雪白挺拔的身姿，引颈观望的姿态愈发显示出优雅高贵冰清玉洁的气质。

鹤立水中的柔美、舟浅镜面的静美、牛羊奔跑的动态美、冬阳下湖滩的粗犷壮美，这人、这水、这草、这鸟，处处是画、点点是景。多么恬淡闲适，多么诗情画意，多么浪漫纯美的画卷。这是大自然的恩赐，这是人、鸟、湖和谐与共的最佳境界。

这是鸟的天堂，这是人间的天堂。