孩子从学校带回一盒蚕宝宝。据他说，现在学校里流行养蚕，几乎人手一盒。

　　面对那些纯白的小生命，我感到烦恼了，因为养蚕的事看来容易，实践却很难。我童年的时候养过许多次蚕，最后几乎都注定了失败的命运。

　　孩子养蚕的桑叶是买自学校的福利社，一包10元，回来后他把桑叶冰在冰箱里免得枯萎，我看他忙得不亦乐乎，却想到：万一学校福利社的桑叶缺货呢？

　　果然，没有多久，一天孩子满头大汗地从学校回来，说：“爸！糟了！天下大乱了！学校的桑叶缺货！”那天下午，我带他到台北市郊几个可能有桑树的地方去，都找不到一棵桑树，黄昏回程的时候，他垂头丧气地坐在车里，突然眼睛一亮：“爸爸，我们用别的树叶试试！”

　　“没有用的，千百年来蚕就是吃桑叶长大，它不可能吃别的叶子。”我说。

　　孩子说：“真的饿死也不吃别的树叶吗？我不信！”

　　“那么，你试试看！”

　　孩子兴奋地把家里种的树叶各摘下一片，把冰箱的菜叶也找来了，不管他放下什么叶子。蚕总是无动于衷，甚至连动也不动一下，虽然它们看起来是那么饥饿，饿得快死了，也不肯动口尝尝别的叶子。

　　孩子突然问我说：“如果，一群蚕从生下来就让它吃别的树叶，不让它吃一口桑叶，它会不会吃呢？”

　　“你试试看吧！”

　　为了寻找这问题的答案，他更乐于养蚕（幸好第二天福利社的桑叶就送来了），蚕儿长女，成蛹、化娥、产卵……当黑色像睫毛一样的小蚕孵出的那一刻，孩子就喂给它别的树叶，结果它们的固执和父母一样，连第一口也不肯吃。最后孩子不得不把桑叶放进去，它们立刻欢喜地开口大吃了。

　　小蚕对桑叶的坚固执著，令我感到非常吃惊。它们的执著显然不是今生的习惯，而是来自遥远前世的记忆，否则不会连平生的第一口都那么执著。

　　面对蚕均执著，孩子学到了什么呢？他说：“蚕的心，我们是不会知道的啦！”

　　是呀！蚕的心潜藏着轮回的秘密，孕育着业力的神秘，包覆着习气的熏习，或者是像海一样深不可测的。当然这些都无从查考，唯一可知的是它只吃桑叶，它只吐一种明亮、柔软、坚韧的丝。

　　世界的众生何尝不如此呢？每一个众生的内在世界都深奥一如海洋。以蚕的近亲飞蛾来说吧！它们世世代代寻火而扑、在火中殉身，永不疲厌，是为了什么？以蚕的远亲蝴蝶来说，同一品种的蝴蝶，花纹世世代代均不改变，甚至身上的斑点不会多一个或少一个;而它们世世代代只吃花蜜，不肯改一下口味，这是为什么呢？

　　众生都有不能破除的执著，小似无知的昆虫到大似灵敏的人，都是如此，众生的识执都有如海洋，广大、难以探测、不能理解。

　　在我们理想中的宁静、澄澈、深湛、光明的自性之海，要经过多么长远的时光，才能开显呀！

　　从一枚小小的桑叶，一只小小的蚕，我也照见了自己某些尚未破尽的烦恼。