在诸多素食朋友中，Vanessa是最热情与感性的朋友之一，虽然与她的对话主要采访问的方式进行，但在回答问题时，Vanessa会主动的提供问题以外的资讯，大大的增加了访问内容的丰富性。举例来说，她会钜细靡遗的將一天的饮食内容列出来，或者，毫不保留的將她的个性与工作经历列出来，但对于我这个保守的东方人来说，Vanessa的表现方式是相当大胆的，但转念间想想，幸福健康之道不就是这样吗？真实的將自己无论好或坏的一面让大家知道，那么就不需用各种方式来掩饰自己，这样一来心没有了挂碍。饮食如果又是健康有机的蔬果，那么，身也少了挂碍。身心都无挂碍，那么不就是一个幸福健康的人了吗？谢谢Vanessa，虽然她是在遥远的南非，但从她那里我学到了许多新的观念与想法。

Vanessa的吃素过程

　 我成为一位严格的素食者至少有15年了，吃素之后我的健康与精神都变的更好。

　 事实上并没有特别的事情让我想要吃素，但整个吃素是一个很长的过程。开始想吃素是在我很小的时候，随着我的长大，我终于了解到我们所吃的肉是动物被宰杀之后才有的食物。

　 小时候我对肉的印象一直都不是很正面的。记得我五岁时，我母亲就发现当她给我准备煎蛋当早餐时，我只吃蛋白的部分。我曾在我祖父的农场看过小鸡从鸡蛋孵出来，所以我知道鸡是从鸡蛋来的。当母亲问我为什么只吃蛋白时，我回答我不想吃小鸡。我错误的认为蛋黄会变成小鸡然后再变成一只真正的鸡。虽然那些鸡蛋是未受精的蛋，而且技术上来说，蛋白和蛋黄都是孵化鸡的胚胎，但我就是不想吃会让我联想到黄色小鸡的蛋黄。

　 十岁时我已停止吃所有的肉类食物，但那是相当困难的，而且我遭遇到许多挫折，因为我不知道什么才是健康的素食饮食习惯。那时候我会感到很疲倦而且有头痛的问题，因为大部分我所吃的东西是面包、麦片粥、炸藷条、糖与巧克力。

　 虽然我的身体没有感觉很好，而且因为我的饮食不平衡，迫切需要补充蛋白质，但我并没有因此而想要吃肉，因为我知道动物是如何被屠宰的，而且我觉得那是残忍且不必要的。那时候假日我大都待在我祖父的农场。我喜爱那里的动物。虽然我祖父不是一位商业性的肉品农夫，但他们还是会宰杀牛只来自己食用。每当我看到动物被宰杀时我会情不自禁的哭，因此我祖父母总会在他们宰杀动物时试着將我遣开。

　 对我来说屠宰动物不算是最残忍的，我最痛恨的是动物被送到屠宰场的过程。小时候我经常会坐到我祖父的卡车后面跟他们出去。在南非，像我这样坐是非常普遍的，因为没有法律限制人们不可以这样坐。我还记得当我祖父突然停车时我在车后面是怎么跌倒的。年纪比我大的堂哥们总是会因此责怪我为什么不抓好卡车上的栏杆。因此我可以想像当牛只们被用同样的卡车运送时，他们会如何的跌倒。牛没有手可以抓住栏杆站稳，而且如果被运送到屠宰场的路上，他们彼此没被绑紧而跌倒的话，牠们可能被其他惊吓到的牛只踏死。当一只牛被一个匆促急着想要將牛只送到屠宰场农夫载送时，牠想要*牠的四只站稳在卡车上是多么的不可能，你可以想像这是有多么残忍的一幕。

　 那时的我非常的不快乐，而且每当我吃肉时非常的有罪恶感。

　 在大约十六岁时，我遇到另一位素食者，我们彼此交换了素食饮食方面的资讯，我因此了解到水果与蔬菜在素食饮食方面的重要性，之后我在吃素方面变得更容易些了。于是我开始吃健康且平衡的素食饮食，而且令人讶异的是我很快的感觉到体力充沛且变得健康。

　 在我了解如何正确的吃是很重要前，吃素对我而言是困难的，因为我会感觉疲累而且有奇怪的营养需求。但当我开始平衡的素食餐饮之后，要做到严格的素食饮食对我来说变得非常的容易。现在的我非常健康且快乐，而且不觉得缺乏任何营养。

家庭与人际关系

　 成为素食者完全是我个人的决定。我的父母并没有放弃他们的饮食方式来让我可以吃素吃的更容易，但也没有支持我的想法。我一直保有的态度是：吃素是我自己的决定，因此我不期望别人会特别为我准备素食。不过在一次宴会中我曾遇到一件令人窝心的事，就是我的朋友们特地为我准备了素食的料理，这是我没预料到的。

　 当我被邀请参加晚宴时，基本上我不会告诉对方我吃素，因为我不想要对方特地为我做特别的计划。但我了解，对新的朋友，最好提醒对方我吃素，但要强调请他们不要特地为我做其他的准备，而不是保持沉默并且当你不吃他们准备的肉时，让他们感到尴尬。

　 当我还住在家里的时候，所吃的东西大部分都是我母亲准备的。如果有些东西，比如米，她会特别的分开出要给我的部分，然后再加进肉酱，但她从未为我准备专有的素食。我经常会为我自己煮一些青菜，或准备生菜。我发现我必须逐渐的增加额外的量，因为非素食者也喜欢我所煮的青菜，而我也乐于这么做。

　 许多人发现为素者煮饭菜是一件不容易的事。但我的前男友却很快的发现为我准备素食是一件刺激且具挑战性的事，他会做很好吃的素食义大利面与素食酱料。

　 一旦非素食者了解素食并不是很怪异的事时，他们就会放轻松，进而可以与我们对话，并且期待能有一正面的影响。

印象深刻的谚语

　 有许多谚语与歌词，像”不要吃动物的肉，牠们是自由的，如果牠们是身来就要被吃的，牠们应该是被吊在树上的”，让我了解到对于我相信人类不需要吃肉这个信仰，我并不孤单。

吃素后的成果

　 自从我吃平衡的素食饮食之后，我绝对是一个更健康与快乐的人。我的家人也发现我成为一位更健康的人，而且他们对于素食主义的看法也变得更正面。吃素之后，我从未感冒、得流行性感冒或感染其他疾病过。我无法想像吃肉会是怎么一种情形，我想肯定会让我非常沮丧，且无法自处。

　 另外，我的朋友们都非常支持我的。

南非的素食环境

　 南非是一个大部分都吃肉的社会。大多数的南非家庭每天至少会吃一次肉。历史上我们曾经是一个极端被压制的社会，在种族隔离政策下，自由思想与辩论是要受到检查的。在过去，各个种族没有相同的权利，所以不幸的，动物权也没有被列在最高的优先权上。

　 幸运的是当南非成为一个民主国家之后，这方面有所改变了。透过大众媒体以及科技，像网际网路，沟通上已有所改进。南非人对于所有人类与动物的权利已变得较敏感。现在素食主义也变得更普及，因为我们成为一个更逐渐开放且少暴力的社会。

　 在一些大城市，像约翰尼斯堡、普利托里亚与开普敦，都有一些纯素食的餐厅。然而我也发现主流餐厅也在它们的菜单中逐渐增加素食的选项。在菜单中，他们会用一个绿色的圆形图案中间有一个”V”字来表示是素食的餐饮。

　 南非大部分的收入来自观光旅遊，而我们也非常随顺的因应旅客的特殊要求。在所有的菜单中至少有两道素食，但大部份的餐厅都愿意更换菜中的菜肴或者提供特别的要求。

　 不同于过去压制性的社会，在过去十年当中，南非已成为一个提倡自由选择的国家，而且经由教育平等的意义，我们对于文化与生活的差异已变得非常敏感。在这里的餐厅当中总是会有一些可口的素食提供给素食者吃。

　 我不清楚在南非是否有任何素食组织，但我们有一个很大的印度人口，他们经常因为宗教的原因吃素，而且有许多支持素食的朋友们的非正式聚会，但就我所知并没有一个正式的组织。

素食烹饪

　 我是一个懒惰的厨师，所以我做简单、新鲜的菜。我一个人住，因此很容易为自己准备素食。我经常水煮菜，然后加上些许的调味。我盡量少用盐，而且避免太多的糖与人造奶油。在我住的后院我在罐子里种了许多的草药。我喜欢用这些草药来做菜，它们不仅让菜肴更味美而且健康。

　 我一天的主要饮食内容如下：

　 早餐：一杯新鲜柳橙汁，一份燕麦片或麦麸，一手掌多的莓果或一颗水果与两颗 杏仁核桃。

　 喝茶时间：一些葡萄干，一份水果，一份软饼或一小块点心以及一杯博士茶(一种非常健康与可口的南非草药茶，rooibos tea)或咖啡。

　 午餐：蔬菜(经常包括一个大马铃薯)

　 下午点心：一些生的且未加盐的坚果，例如花生或栗子，一块健康棒或一份水果。

　 晚餐：蔬菜、蘑菇或义大利面。

　 消夜点心：洋甘菊茶或可可与一块软饼。

　 南非人喜欢当地产的水果与蔬菜，而且每季总是有新鲜的水果与蔬菜生产。我们有可口的草莓，不同种类的豆子、南瓜、马铃薯、柑橘类水果、苹果、橄榄、蘑菇与其他水果。

　 我们也从其他国家进口一些非季节性的水果与蔬菜，但我避免吃进口水果。不仅进口水果比较贵，而且如果一个人想要为环境负起责任而且得到整体性的健康，那么要有一个更大的视野是非常重要的。因为必须透过航空运送才能送到我们手上，进口水果已在全球留下碳的足迹。所以我宁愿吃当地生产的水果。

　 在南非有许多现成的素食料理与大豆制品，大部分都是非常可口的。我有时候会购买这些产品当作我的主食，但这些食品有时候含有过量的防腐剂且非常贵。我不会每天买这些现成或加工过的素食。购买这些产品时要小心仔细的阅读产品上的标籤。通常我会盡量的购买有机产品。与其购买黄豆制品，我宁愿用烹调的方式来调理这些产品的原始黄豆。

对非素食者的建言

　 素食真的很值得尝试。对我而言，素食特别的起作用。我吃素之后，个人觉得很舒服，因此愿意推荐它成为大家一个健康的生活型态。如果你对素食有兴趣，可以问问任何吃素的人。我们随时愿意帮忙其他人成为一为素食者。虽然过程需要些时间，但一旦您的身体调整过来了，吃素是很容易的一件事。，而且你决对不会后悔放款了肉食。

　 素食者经常有态度上的问题，而且看不起非素食者或者那些挣扎想要成为严格的素食主义的人。这是一种负面的态度，会让其人迟疑不进。肉食者经常没兴趣听素食者的看法，都是因为素食者的挑衅语句或态度。但请记得好话比尖刻言词管用。我发现自我做为范例是最好的说服方法。我已成功的说服许多人吃素，*的就是让他们妒嫉我的健康，与没有罪恶感的生活型态。我确实经常制作一些令人惊讶的艺术品或使用很具挑衅的语句，但我发现当与别人辩论一个素食议题时，最好还是让对方了解素食是健康且负责任的选择，而不是让对方觉得自己是坏的。然而这是不容易的，因为我会很激动的认为动物是不应该被杀来当食物的。不过，当你让对方生气之后，他就会停止听你后面想要继续说的内容了。

如何健康的吃

　 生活上有许多美味可口的素食是我可以选择的，其中我偏好南非料理，例如將肉换成扁豆和黄豆的博博菜（Bobotie，一种加咖喱和调味品的肉末盘菜），甚至那些在我的肉食朋友中也受欢迎的素菜。

　 不同于偏重在单一的菜肴，我试着从整体的方向来吃健康素。我很宽松的以一周为基础来规范我的饮食。每天我试着都吃到水果、坚果与蔬菜。每一周里，我试着吃从土壤里耕种出来的蔬菜，例如红萝卜、马铃薯与甜菜根，以及叶类植物，例如南非波菜(Marog)、莴苣与甘蓝菜，与果类蔬菜，例如蕃茄、豆与南瓜。

　 我也试着每周吃各种不同颜色的蔬菜，包括深绿色的蔬菜∼绿扁豆，黄色的蔬菜∼玉米，橘色的蔬菜∼红萝卜，红色的蔬菜∼草莓，白色的蔬菜∼苹果等等。我將盘子上的食物想像成一个人想要利用调色盘在帆布上涂上不同颜色的方式来处理。一天里头你不需要涂上所有的颜色，但一周过后，你將在帆布上涂上各种不同的颜色。

　 不同的水果与蔬菜有不同的维他命与矿物质成份。确保每天你吃到具有变化、平衡且不会吃腻的饮食是很重要的。

　 我会建议素食者阅读有关营养方面的书籍。我经常遇到非素食者用“不吃肉如何能维持身体健康所需要的蛋白质”的问题来问我。我于是问他们一个相反的问题：“牛吃肉了吗？然而牛的身体却会制造蛋白质”。我接着解释，如果我们吃足够平衡的蔬果，人类的身体也可以制造自己所需的蛋白质。蔬果里所含的氨基酸就像组合的非常完整的乐高遊戏方块一样，如果我们吃进身体，我们的身体会使用它们来制造我们自己身体所需的蛋白质。另外，也有我们可以吃来增加蛋白质的植物性蛋白，像坚果与黄豆，以及大多数的蔬菜。

　 市面上有许多关于营养方面的文献资料可以取来阅读。

关于动物权
有句话说“皮草非衣服”，我不认为我们需要为了穿衣服而宰杀任何的动物。

　 我相信动物具有与我们人类相同的权利，而且应该被公平且人道的对待。

　 素食主义不仅仅是关乎不吃肉，它是一种心态。许多人想要放弃吃肉，但经常失败，原因是他们觉得他们觉得吃素会失去些什么。一旦我们了解素食主义是一种负责任的选择，而你可以因而获得健康的身体，无罪恶感的心与建设一个更好的环境时，你会发现吃素是有许多益处的，你不但没有失去什么，而且获得非常多的东西。