“佛学院是向世人弘扬佛法最重要的地方，我希望中国能修建一所专属于南传佛教的佛学院，促进佛教文化更好的传播与交流。”云南省政协委员、中国佛教协会副会长祜巴龙庄勐1月23日在此间举行的政协云南省十届委员会第三次会议上如是表示。


　　南传佛教属于佛教系统之一，盛行于斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨等南亚和东南亚国家以及中国云南省靠近泰缅边境的傣族、布朗族一带地区。从十九世纪末开始，传播到欧美澳等西方国家，并有持续发展之势。

　　据祜巴龙庄勐介绍，在中国，南传佛教与汉传和藏传佛教相比信徒人数较少，唯独云南信奉南传佛教。由于特殊的地缘关系，佛教文化也成为云南与越南、老挝、缅甸、泰国等文化交流的纽带。每年都有许多来自东南亚和南亚各国的高僧、长老到中国念经诵佛，弘扬佛法。

　　在与外国友人交往中，祜巴龙庄勐深刻地感受到中国南传佛教要不断弘扬发展就必需解决人才和场地的困境，而创办佛学院是一个行之有效的途径。他介绍，近年来由于场地条件和客观因素的限制，云南与邻国的许多友好交流活动无法顺利进行，南传佛教的发展也为此受到影响，甚至出现逐年消退的景象，这令他十分难过。

　　据了解，在南传佛教盛行的地区，寺院就是他们的学校，是传授知识的神圣之地，小孩出家就如同去上学。在祜巴龙庄勐看来，国家的各项事业都在飞速发展，面对日新月异的变化，佛教事业也要迎头赶上。修建一所上规模，有档次的南传佛教学院将有利于促进云南与东南亚和世界各国的文化交流，有利于向世人弘扬佛法，把中国的佛教现状介绍给世界，以实现佛教各派的和谐发展。

　　祜巴龙庄勐生于西双版纳，21岁出家，1993年起任西双版纳总佛寺住持，2004年1月晋升为 “祜巴”。现任中国佛教协会副会长、云南省佛教协会副会长、西双版纳傣族自治州佛教协会会长、云南佛学院西双版纳分院院长。他是中国南传佛教的代表人物之一，作为一名佛教传播者和禅修者，积极倡导并支持宗教和非宗教教育机构的教育计划，为人和善、体恤众生、正直慷慨，赢得海内外佛教界的尊重，在国内外享有很高的威望和声誉，尤其是在以南传佛教为代表的东南亚一带。

　　祜巴龙庄勐走访过东南亚和南亚许多地区。他说，但凡到过的地方，人们都很友好，都希望与中国多交流，做朋友。因此，祜巴龙庄勐设想中的佛学院不仅要览经诵文，还要学习英语,那样才能更好的与各国友人进行交流学习，弘扬佛法。