斋僧——跨越“此岸—彼岸”的桥梁
　　文／净因法师

　　敦煌本《赞僧功德经》云，“善心僧中施掬水，获福多于大海量；微尘尚可有算期，僧中施宝无有尽。”斋僧功德，不可思议，为什么呢？因为通过斋僧这一手段，可以培养人们如下四种心：
　　1）以尽孝道的心，增长善行。斋僧的由来，典出《盂兰盆经》。据经中记载，目犍连尊者的母亲，死后堕入饿鬼道中，饱受痛苦与磨难，瘦骨如柴，饥饿不堪，目犍连见此心中悲苦交加，向佛请教救母之法。佛陀指点他说，“在七月十五日，你应把各种美味的饭食放在盂兰盆中，然后供养十方清净僧，以此功德，可救度过去七世父母以及有苦难的现世父母。”由此可知，斋僧大会起源于孝道。今天的社会，老人愈来愈多，举办斋僧大会，其宗旨就是要发扬孝道精神，尊敬师长，孝敬老人，社会才能和谐安定。进而以斋僧大会为契机，以此提醒世人，百善孝为先，以尽孝道的心，增长善行。因为，儒家认为，“孝”是一切伦理道德之总纲，正如《孝经》中说：“夫孝，德之本也。”而佛家也把孝看成是最高的善行，戒律之总纲，如《忍辱经》云，“善之极，莫大于孝；恶之极，莫大于不孝。”
　　2）以感恩的心，面对世界。佛教不仅主张要报父母恩，更应报国土恩。以觉光长老、永惺长老为首的香港佛教界大德们，在香港回归祖国十周年之际，举办斋僧大会，以此报答香港繁荣稳定的局面，进而提倡以感恩的心，面对发生在身边的每一件事、每一个人，那么我们的人生就会更美好。
　　3）以分享的心，回报大众。自私是人与生俱来的本性，供佛斋僧，是植福的最好机会。通过斋僧，鼓励人们分享自己的劳动成果，回报社会与大众，以此来对治人们的自私自利之心。
　　4）以稀有难得的心，同沾法雨。三宝中，佛宝最珍贵，法宝最难闻，而僧宝则是续佛慧命、诠释经教的传承人。在商品经济高度发展的今天，在斋僧大会上，仍然可以看到成百上千个出家人，放弃红尘中的种种享受，专心从事化世导俗、净化人心的工作，使人众同沾法雨，实在是稀有难得。
　　总而言之，通过斋僧大会，培养人们的孝心、感恩心、分享心、稀有难得心，必能使人从烦恼的此岸，度过生死大海，最终到达快乐、清净的彼岸。这就是斋僧大会的意义所在。

(（《明报》2007年8月29日)