在藏传佛教大乘密宗经典记载中，把我佛释迦牟尼所创的佛教分为三大部，九小部分，称为九乘。分别是：第一大部称为集聚招引三外乘，又称显教三部。即声闻乘、独觉乘、菩萨乘。第二部称苦行明觉三内乘，又称三外部。即事部乘、行部乘、瑜伽乘。第三部称深密随转方便三内乘，又称内三乘。即大瑜伽乘、随类瑜伽乘、最极瑜伽乘、又称无上瑜伽乘。这最后三乘部就是大乘密宗大圆满。也是佛教中最精华的部分。所谓密宗就是因为在修持上要求极严，成就也最快，只要有成就上师开示指点修持者能够严格要求自己、方法得当、有慧根就能在一生中得到正果。这就是密宗大圆满特殊之所在。

　　对密宗的起源，藏传佛教各派经典中均有论述，据密宗经典记载：佛祖释迦在世时，有一次持明之王茍扎拉起身禀道：「妙哉，我佛已传招引三外乘，因何不传任运因果之乘？」佛答道：「现在还广为传播小乘之法可也，到将来会有人传播大乘金刚乘近途之法」。又预示道：「待我辞世一百一十二年后，一位蜚声法界的人中豪杰杂氏法王会在瞻部洲东面出现，与金刚持等贤者在喜玛拉雅山会晤传法。」在佛教很多经典著作中记载道：我佛在传播佛法时，先向神界、夜叉界、龙界传播，而后逐渐向人间传播。根据当时的化机，先传小乘，后传大乘，最后传大乘密宗，根据需要，逐渐入深。因此佛祖在世时最后在波罗奈斯传授了时轮大法外，在人间几乎没有广为传播密宗大法。那么什么时候，谁第一个传播密宗大法？据密宗佛经记载：我佛释迦牟尼还未成佛，在印度金刚座修行悟道时，原始怙主普贤菩萨根据当时化机所需，按释迦佛将要传播的佛法范围之内，向五方五佛，以及向神、夜叉、龙三界以密意记号语的形式传授了秘宗大法，并到波罗柰斯和五百位罗汉透过法力去邬丈那向智能之王恩札布德传授了密集灌顶，并授予传承之要领。释迦成佛并向人间传授传前三乘时，普贤菩萨到白丹哲、蚌佛塔前向有缘前来听法的法王达晓桑布传授了时轮根本续灌顶。这段记载显示佛祖在世时就已经有了密宗，证实的第一个传人就是普贤菩萨。表明了向神、夜叉、龙以及个别有缘的人传授了密宗大法，只是在人间没有广为传播罢了。

　　当普贤菩萨第一次向五方五佛及三界传授了密宗大法以后，相续出现了金刚萨埵、金刚持、文殊、观音等菩萨，成了密宗的传人，每位菩萨都有详细的记载，但因文字所限赘不细述。释迦涅盘二十八年后，文殊传正见，观音传修持，金刚持传行律。根据每位菩萨的佛缘，文殊菩萨向神界、观音菩萨向龙界、金刚持菩萨向夜叉界，分别传授了密宗的正见、修持、行律大法。在人间及飞人间如何传播，据记载释迦佛涅盘二十八年后，东方孟加拉地区出现了预言中的杂氏法王，成年后到阿苏拉密洞中修行，梦见七种吉兆。兴奋之余从梦中醒来起身上楼房顶上来回散步回味梦中吉兆，无意中发现一尊尺许金刚持菩萨塑像就在眼前，赶忙磕拜了三次，绕了三次匝，恭敬地捧到顶上赞美并起誓继续修行，不得成就绝不罢休。这样又继续修行了七个月，最后得到成就，按孟中吉兆一一应验。并得到有关密宗的很多经典，虔心修研，一通百通，右邀当时的著名学者苟苟蓝札贤者共同研讨疑难问题。同时虔心修行祈祷金刚萨埵菩萨，菩萨显现并开示由金刚持具体传法。如是数载虔心修行，授金刚萨埵、金刚持两位菩萨开示、指点得到成就，已成大德，成就人间第一位传人，止此已应验释迦佛祖预言：杂氏法王向很多人传授密宗大法。

　　同时释迦佛涅盘时，有五位著名的大士分别在个个地方闭关修行，二十八年后他们方得知佛祖涅盘的消息，不约而同到喜马拉雅山圣山相聚，悲痛万分，共同发出二十三句词，此举感召了十方诸佛，并授意金刚持菩萨亲临传法，金刚持以持明记标形式向前来听法的五位大士等贤者传授了密宗大法，由罗剎罗哲太丹记录并暂时封存，待将来传播。不久这些密宗大法分别在个个地方出现，由佛祖预言中的传人传播，玛哈瑜伽续部旦扎十八大部在杂氏法王的房顶出现，由他作为传人向人间传播。阿努瑜伽续部在斯里兰卡大森林中出现，由五位大士作为传人向人间传播。支雅续部在波罗柰斯出现，瑜伽续部在火山出现，都由传人向人间传播。大圆满最极瑜伽由普贤菩萨向金刚萨埵传授，金刚萨埵向神界传授，由金刚持向嘎热多杰传播，嘎热多杰是人间第一传人。同时还有加环喜念、喜锐桑哈、布玛木扎、尖拿苏扎等著名的贤者都是一代传人。这些传人都有详细的记载恕不一一赘述。他们著书立说，虔心修持，发展和丰富的密宗大圆满教义，广收弟子传播弘扬了密宗大法，一传十，十传百，在人间广为传播。其中连花生大师就是一位流芳千古的著名大师和宗师，他生于邬仗地方，从小便离开舒适的宫殿，四处求学拜名师，虔心修行，一生得大成就。他的上师是嘎热多杰、加怀喜念等高师，透过他虔心修行，又有金刚萨埵等菩萨的指点、开示，成就一代传人。

　　藏族历史上赤松德赞时，根据寂护大师的指点迎请了莲花生大师到藏区传播密宗大法。在藏区首先培养了以具若杂那为首，嘎、觉、香为主的很多著名的译师，翻译了大量的佛教经典，其中最多的是莲花生大师从斯里兰卡、孟加拉、印度等地方迎来很多鲜为人知的大圆满密宗经典，还迎请很多当时印度等地著名的大师得藏区传法、指点，对所翻译的经典反复校正，后来郎达玛灭佛后，后宏期时，大译师仁青桑布迎请印度阿底峡大师到藏区传法时，到桑耶寺看见很多梵文原版藏书时发出感叹道：藏区所藏佛教经典世间少有。可见藏区所藏之佛教经典之多、之全、之稀有。这点为世人所认。因此可以看出当时在藏区佛教兴旺之盛况。同样随着佛教的兴旺，出现了难以计数的高僧大德，他们苦行修持，著书立说，给后人留下浩如烟海的巨著。这些住坐视他们继前人之精华后人反复修持之结晶，形成取之不尽，用之不竭的一座无与伦比的博大藏密宝库。历代宗师正是在前人所创的成就上，努力苦修、研讨，方得到传人之成就，使藏密代代相传，从未中断。